さんま　楽天・マー君に伝えたいこと「奥様がどれだけ一生懸命…」　負けず嫌いエピも披露

明石家さんま
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　お笑いタレント、明石家さんま（66）が6日放送のNHKドキュメンタリー「プロフェッショナル　仕事の流儀　田中将大スペシャル2021」（後ろ7・30）にVTR出演。親交がある楽天の田中将大投手（33）について語った。

　8年ぶりに日本球界に復帰した田中に迫った番組。さんまは田中の印象を問われ、「顔も親しみやすい顔もしているし、手を抜かないところが好きですね。あれぐらいのピッチャーになると手を抜くところが出たりもするんですけども。だから一生懸命、あの取り組み方が」と、その姿勢を絶賛した。番組スタッフに向け「俺も一生懸命やる。見ているやろ？全力投球やで」とアピールすることも忘れなかった。

　田中の性格に関しては「ものすごく負けず嫌いです」とコメント。オフシーズンに豪州でゴルフをしたことがあったといい、「パターの時（田中が）ボールをちょっと前にしますしね。5ミリぐらいですけど。5ミリでも前にきて勝ちたいという。本当に負けず嫌いです」と明かした。

　ヤンキース時代、毎年ニューヨークを訪れ、田中の妻・里田まい（37）とともに試合を現地観戦していたという。「奥様が一緒に応援しに行くんですけど。ずっと手をにぎっていらっしゃって。ずっと毎試合、ニューヨークで行われる場合、祈ってらっしゃる。これはマー君に伝えてほしい。奥様がどれだけ一生懸命あなたのピッチングを見守っているかを」と訴えた。

　今シーズン、田中は「勝たなきゃいけないプレッシャー」と戦っていたと分析、そのため連絡するのを躊躇していたそうだ。「3位と4位、ソフトバンクとの争いの中で自分（田中）が7月から勝っていないので。7月から僕もLINEしていないんですよ」と明かし、「かける言葉がないので。今マー君に『頑張れ、ドンマイ』とか言ってもおかしいでしょ？あれだけ力がある人に。だから悔しいだろうし…」と、気遣いの言葉も口にしていた。