たかみな　有終４位、サプライズあっちゃんにすがりつき号泣

＜ＡＫＢ総選挙＞４位の高橋みなみに前田敦子が花束を持って登場、感極まる

ＡＫＢ４８第７回選抜総選挙

（6月6日 福岡・ヤフオクドーム）
　年内での卒業が決まっており、最後のＡＫＢ総選挙となった高橋みなみ（２４）のために、長らく不動のセンターとして君臨した前田敦子（２３）がサプライズ来場。「たかみなのために福岡に来ました」と、花束を渡し長年の労をねぎらった。

　前田が現れると、たかみなは「先に教えてくださいよ…」と崩れ落ち、前田の腰の辺りにすがりつき号泣。前田が「１位になってほしかったけど…。おめでとう、４位！」と祝福すると、お互いに笑顔をはじけさせた。

　２人は０５年に船出したＡＫＢ４８に結成メンバーとして加入。観客７人だったデビュー公演から国民的アイドルグループへ飛躍する軌跡をけん引した、いわば同志だ。

　この日の順位発表後、たかみなは「１期生として入って同期にはあっちゃん（前田）、その後には（大島）優子。私はこのグループでは１位になれないことに気付いたんです」と、前田を超えられないと感じていた胸中を明かした。

　でも、だからこそ「私のことなんか、どうでもいいと。ＡＫＢが大きくなれば。そのために（これまで）やってきた」と話した。総選挙の最高順位は５位。０７年ごろからリーダー的役割を担い、現在は総監督として“縁の下の力持ち”の役割を一手に担ってきた。

　そんな“ＡＫＢの母”ともいえるたかみなにとって最後の総選挙。「今年は初めて１位になろうと思いやってきた」と話したが、やはりセンターは遠かった。でも、「目標には届かなかったけど、とってもすがすがしい。幸せ」と最後には会心の笑みを見せた。誰よりもその功績を知る前田は「たかみなは、ＡＫＢにいなくちゃいけない存在。本当にお疲れさまでした」と最大級の賛辞。結成から１０年分の大きな拍手が響いた。