「天皇の料理番」支える森下脚本の魅力「しんしんと染み渡るセリフ」

ＴＢＳ「天皇の料理番」の脚本を担当する森下佳子氏

　「今クールＮｏ．１」の呼び声も高いＴＢＳテレビ６０周年特別企画・日曜劇場「天皇の料理番」（日曜後９・００）を支えるのが、脚本を務める森下佳子（よしこ）氏。ヒットメーカー・石丸彰彦プロデューサーと「世界の中心で、愛をさけぶ」「白夜行」「Ｍｒ．ＢＲＡＩＮ」「ＪＩＮ―仁―」「とんび」などでゴールデンコンビを組んできた。石丸プロデューサーは森下氏を「同志」と語り、その魅力は「セリフ」だと評した。

　２０１３年後期のＮＨＫ連続テレビ小説「ごちそうさん」で同年（第３２回）の向田邦子賞、１４年（第２２回）の橋田賞に輝いた森下氏。その魅力を問うと、石丸プロデューサーは間髪入れずに「セリフです」と答えた。

　「脚本家の一番の魅力はセリフだと思います。構成はプロデューサーでも直せるところがありますが、森下さんの醸し出すセリフは１００年かかっても僕には出てきません。登場人物が１０人いるとしたら、脚本家は１０人分の心臓を持たないといけないわけじゃないですか。彼女は、それができるんです」

　特徴的なワンフレーズがあるかというと、石丸プロデューサーは首を振った。

　「そこが森下さんのすごさなんですよ。『このひと言がすごい』ということではなく、物語を積み上げた上でのセリフの妙なわけです。あざといセリフが急に来るということではなく、しんしんと染み渡るセリフを描くのがすごい。書いていって書いていって、読んでいって読んでいって出たひと言は、心のひだに触れます」

　最初にタッグを組んだのはＴＢＳ「世界の中心で、愛をさけぶ」（２００４年７月クール）。当時、森下氏は同局「中居正広の金曜日のスマたちへ」の再現ドラマの脚本を手掛けるなどしており「ひょんなことから出会ったんですよね。この人で勝負したいと思ったんです」と“セカチュー”に抜擢した。

　なぜ森下氏だったのか。「好きなものへの感覚が一緒なんだと思います。例えば『どんな青が好きか』ということでも、１００人いれば、なかなか同じ青にならないと思うんです。それが森下さんと演出の平川（雄一朗氏）と僕の３人が同じ色だったと思うんですよね。本当に偶然。僕はそんな人と出会えてラッキーだったと思います」

　森下氏とタッグを組み、１０年。今や本打ち（脚本の打ち合わせ）で、森下氏が「本当はこう書きたかったんじゃない？」と分かるほどの、あうんの呼吸。「自分のプロデューサー人生にとって、同志なので。森下佳子と積み上げてきたプロデューサー人生だと思っていますから。あの人がいなければ、僕は成立しないと思います」と感謝した。

　大正～昭和の史実に基づき、日本一のコックを夢見て福井から上京した青年・秋山篤蔵（佐藤健）の成長を描く人間ドラマ。７日は第７話。篤蔵はパリの地に立ち、大使館の粟野（郷ひろみ）を訪れる。