岩城滉一　930万円自腹で宇宙の旅に挑戦「地球は青かったと言いたい」

「Ｌｕｍｉｎｏｘ　ＳＸＣ　ＳＰＡＣＥ　ＡＤＶＥＮＴＵＲＥ」記者発表会に出席し、チケットを受け取る岩城滉一

　俳優岩城滉一（６２）が１８日、来春に宇宙旅行へ挑戦することを発表した。日本の芸能人として初の宇宙行きが決まり、都内で開いた会見で「“地球は青かった”と俺も言いたいよね」と笑顔で意気込みを語った。

　民間宇宙旅行事業を手掛けるオランダのＳＸＣ社が、スイスの時計ブランド「ルミノックス」に宇宙で使用できる腕時計を発注。これに合わせ、両者が共同で宇宙旅行プロジェクトを立ち上げた。岩城はルミノックス社の時計を長年愛用。そのつながりもあって、同社関係者から挑戦を勧められて、参加を決めた。

　宇宙行きは来年４～５月の予定。米カリフォルニア州のモハベ宇宙港から、パイロットと２人乗りのシャトル「リンクス・マーク１」で飛び立つ。計画では、地球を出発して戻るまでが約４５分間。その間、地上約６０キロの無重力空間に約３～４分滞在する。９万５０００ドル（約９３０万円）の費用は岩城の自腹だ。

　時間としては短いものだが、マーク１の最高時速はマッハ２（約２４５０キロメートル）で、最大４Ｇの負荷が体にかかる過酷なもの。だが、岩城はカーレース「Ｆ３０００」や、スキューバダイビング、アクロバット飛行機などの経験から負荷に慣れた肉体を持つため、特別なトレーニングは要しない。挑戦時は６３歳になっているが、「その辺のオヤジと一緒にされても困る」と自信マンマンだ。

　「先駆者にはリスクはあるでしょうけど、僕が行けば“安全なんだ。私も行きたい”という人も出てくるでしょう。やる以上は中途半端にはできない。絶対成功すると思う」と意気込む。家族から反対もされたが、「万が一があったら、俺は星になって見てるから」と納得させたという。今年９月にオランダで２日間、シミュレーターなどで訓練を積む予定だ。