ソフトB・板東　5勝目も6回途中降板に反省「野手、中継ぎの皆さんに助けてもらってばかり」

パ・リーグ   ソフトバンク6－2西武 （ 2023年9月2日    ベルーナD ）

＜西・ソ＞ソフトバンク先発の板東（撮影・久冨木　修）
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　ソフトバンク・板東はベンチに戻るとあごに手を当て、考え込んだ。6―2とリードした6回2死満塁での降板が、悔しかった。

　「意外と（球は）操れているなと思ったけど、それが空回りした。野手、中継ぎの皆さんに助けてもらってばかりで申し訳ない」

　立ち上がりも苦しかった。1―0の初回2死二塁、渡部に左越え適時打を許し同点。蛭間の左前打で2死一、二塁から外崎が右前打。ただ、ここは右翼・柳町の本塁への好返球で最少失点でしのいだ。

　捕手の甲斐の言葉が効いた。「どんどん、攻めていい」。開き直り、より腕を振った2回以降は3イニング連続打者3人で抑え「おかげさまで立ち直れた」と初回の被安打5から失地を回復した。

　自主トレの師匠・和田が、8月31日のオリックス戦で今季最長7回無失点。「僕も頑張りたいし、負けられん」とたっぷり刺激を受けた27歳は5回2/38安打2失点で5勝目を手にした。ただ、同時に42歳左腕の偉大さも実感した夜になった。