広島・山口　同期１軍合流でライバル心メラメラ「ありがたい存在　負けたくない」

広島春季キャンプ （ 2019年2月9日 ）

　広島・山口翔投手（１９）は９日、同期入団の遠藤淳志投手（１９）が天福球場での１軍キャンプに初合流したことで、ライバル心が再燃した。

　この日、山口と遠藤はともにブルペン入りし、どちらも捕手は石原が務めた。石原は遠藤を高評価した一方で、山口には「前、受けたときのほうが球がきていた」と率直に伝えた。「全然ダメなときにどうするかを考えないといけない」との助言を受け、山口は全体練習後にブルペンに戻り、シャドーピッチングを繰り返した。

　午後からのランニングメニューでは、遠藤と同組になり、互いに競い合うように走った。「ランニングでも２人で高め合いながら走ることができたし、ありがたい存在」。１年目の昨季途中までは、３軍での強化指定選手として、酷暑の中、赤ヘル伝統の猛練習をともに乗り越えた。「仲もいいけど、強化（指定）のときから、負けたくないと思っている」。１軍で同期コンビとして切磋琢磨するためにも、まずは１１日での紅白戦で結果を残して、２次キャンプ地となる沖縄切符をつかみとる。