転機に？ＤｅＮＡ　筒香逆転満弾から２年連続３連発　　昨季は勢い乗り日本Ｓ進出

セ・リーグ   ＤｅＮＡ７―５広島 （ 2018年8月17日    横浜 ）

＜Ｄ・広＞８回無死、一岡から右越えに逆転満塁本塁打を放つ筒香（撮影・尾崎　有希）
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　ＤｅＮＡの筒香嘉智外野手（２６）が１７日の広島戦で、３点を追う８回に右越え２５号逆転満塁弾を放ち、勝利に導いた。満塁弾は自身４度目だが、逆転弾は初。さらに５番・宮崎、６番・ソトも本塁打して３者連続アーチとなった。昨年８月にも広島戦で３者連続アーチが飛び出し、日本シリーズ進出への勢いを生んだ。現在５位からの逆襲へ、今年もターニングポイントとなるかもしれない。

　真夏のヨコハマの広島戦は、想像を超えるドラマが起きる。３点を追う８回の先頭・大和から３連打で無死満塁とし、４番・筒香が打席に入った。代わったばかりの一岡の初球。真ん中低めの１４６キロの直球に自然と体が反応した。ライナー性の打球が、強い逆風を切り裂き、右翼席最前列に飛び込んだ。

　「ホームランが入りにくい風だったので、打った瞬間はどうかなと思ったんですけど。うれしかったですね」

　自身初となる逆転グランドスラムが「再現ＶＴＲ」の号砲になった。５番・宮崎、６番・ソトもアーチで続き、球場はお祭り騒ぎ。昨年８月２２日からの広島３連戦で３試合連続サヨナラ勝ちを達成したが、初戦は筒香、ロペス、宮崎の３連発による劇勝だった。「ソトが３本目を打って“１年前も３連続があったな”と思い出した」と筒香は言った。

　主砲がチームを救った。負ければ最下位に転落し、借金はラミレス監督就任後でワーストとなる１２に膨れ上がる危機だった。この日は文句なしのヒーローになった筒香だが「チームが勝ててうれしい。１人では逆転弾にはならなかった」と浮かれる様子はみじんもない。

　「チームが勝つことが一番」と繰り返す主将の精神は、チーム全体にも浸透。今季は３勝止まりの今永は「筒香さんは常に“チームのために”と言っている。２軍に落ちた時、自分のことよりチームのために何ができるか、改めて考えた」と言う。

　昨年は日本シリーズまで駆け上がった。ラミレス監督は「昨年も同じような試合があった、今年も今日の試合がターニングポイントになるだろう」と言い切った。首位を独走する広島の優勝マジックを消し、２位ヤクルトまでは４・５ゲーム差しかない。主将の今季２５本目の本塁打はチームに勇気を与えるものだった。　（重光　晋太郎）

　≪逆転満弾は初めて≫ＤｅＮＡは８回に筒香、宮崎、ソトが３者連続本塁打。ＤｅＮＡの３者以上連続本塁打は昨年８月２２日の広島戦以来２年連続１１度目となった。また、筒香の満塁本塁打は１６年９月２３日巨人戦以来２年ぶり４本目。過去の３本はいずれも同点かリードしている場面で、逆転弾は初めてだ。