広島エルド　小笠原攻略に自信「いいイメージ持って対戦できる」

[ 2018年3月27日 06:25 ]

　広島のブラッド・エルドレッド内野手（３７）は２６日、３０日中日戦（マツダ）で開幕投手に内定している中日・小笠原慎之介投手（２０）の攻略に自信をのぞかせた。小笠原との対戦は、昨季の７月１日の同戦で３打席連続本塁打を放つなど好相性を誇る。メヒアと定位置を争う中、開幕スタメン出場とともに、活躍に闘志を燃やした。

　中日の開幕投手を伝え聞き、思わずほくそ笑んだかもしれない。昨季７月１日の対戦は、今季の開幕戦と同じマツダが舞台。先発・小笠原から驚異の３打席連続アーチを放ちスタジアムを沸かせたのは、他でもないエルドレッドだった。

　「（小笠原との対戦は）去年はいい結果が出たね。彼も今年に向けて色々取り組んでいると思う。ただ、こちらも毎日練習してきたから。いいイメージを持って、今年も対戦できる」

　今季も小笠原の攻略に自信がある。なぜなら、同投手との対戦で打棒が爆発したのは、３打席連発を記録した１試合のみではない。昨季の対戦成績は打率・４４４、４本塁打、６打点。通算成績でも１２打数６安打で打率・５００と正真正銘の“カモ”にしている。

　現状は、「７番一塁」をメヒアとの一騎打ちで争う。開幕オーダーを想定した２３日からのソフトバク３連戦では、１試合目の先発がメヒア、残り２戦はエルドレッドが先発した。実績ではエルドレッドが格上だが、まだ開幕先発の確定ランプは灯っていない。それだけに開幕スタメンを目指すエルドレッドにとって、開幕投手が小笠原に決まったことは、追い風となる。

　「開幕スタメン？　もちろん（狙っている）。自分で決められるわけではないけど、選手として当然目指しているし、自分は他の選手との違いを見せることができると思う」

　オープン戦成績は、打率・２８６、５打点。本塁打は０本に終わったが、調整に問題はない。

　「（オープン戦は）毎日は試合がない中で、リズムがつかみにくかった。シーズンに入れば毎日試合があるし、集中力も変わってくるので、必ず本塁打は出ると思う」

　今季で助っ人では赤ヘル史上最長となる在籍７年目。一塁を争っていた新井は「左腓腹筋（ひふくきん）挫傷」で開幕戦の不在が決まった。その分、高まる一発長打への期待。開幕スタートダッシュ、その先にあるリーグ３連覇へ。開幕戦で大暴れする条件はそろっている。　（河合　洋介）