阪神・掛布ＳＥＡ　脳腫瘍から復帰の横田へエール「遠回りが近道に」

横田（右）のランチ特打を見る坂井信也オーナー（左）と掛布雅之氏（左から２人目）
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　阪神２軍の安芸キャンプは２４日から最終クールが始まり、掛布雅之シニア・エグゼクティブ・アドバイザー（ＳＥＡ）が坂井信也オーナーとともに視察に訪れた。脳腫瘍が寛解した横田がランチ特打でフルスイングする姿に「うれしいよ。入院している姿を見ているだけに」と感無量の様子。見届けた８６スイングには右翼防球ネットを揺らす柵越えも１本あった。

　元２軍監督として指導した教え子を「あきらめないと思う、絶対」と信頼。焦りが回復を遅らせることを危ぐし、「１年かけるくらいの気持ちで」と勧めた。かつて吉村禎章（現巨人コーチ）が左膝の大ケガから１年以上をかけて復帰した例を挙げ、「遠回りしてもらいたい。それが彼にとって近道になるかも」と強調した。

　今回が３度目の屋外フリー打撃だった横田は「掛布さんに教えてもらったことを思い出してやりました」と喜び、見守った坂井オーナーも「ひと安心」と目を細めていた。　（水口　隆博）