甲子園から日本、世界を見る――新人王投票の偏愛問題

セリーグ連盟特別表彰を受けた（左から）広島・緒方監督、ＤｅＮＡ・浜口、中日・岩瀬
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　【内田雅也の広角追球】長く大阪で野球記者として過ごす身として、日ごろ抱いていた不安が現実となった。

　プロ野球セ・リーグの新人王（最優秀新人）投票内容が物議を醸している。全国の新聞、通信、放送各社に所属し、プロ野球取材経験５年以上の記者の投票（１人記入）により選出される。２０日に発表となった投票結果は以下の通りだった。

　（１）京田（中）２０８票

　（２）大山（神）　４９票

　（３）浜口（Ｄ）　２７票

　（４）西川（広）　　１票

　　該当者なし　　１票

　（有効投票数２８６）

　京田陽太（中日）の新人王は順当だろう。私も京田に１票を投じた。１４３試合中１４１試合に出場し、１番・遊撃に定着。セ・リーグ新人で長嶋茂雄に次ぐ歴代２位の１４９安打を放ち、打率２割６分４厘、２３盗塁を記録している。

　問題は２位である。先発投手陣の一員として１０勝をあげ、対抗馬と見られた浜口遥大（ＤｅＮＡ）が２７票にとどまったのに対し、出場７５試合、打率２割３分７厘、７本塁打の大山悠輔（阪神）が４９票も得て次点となっている。

　日本野球機構（ＮＰＢ）は３位だった浜口の奮闘をたたえ、新人特別賞を贈ったほどである。

　断っておくが、大山を批判しているのではない。シーズン後半には４番を打つなど、阪神待望の大砲候補としてよくがんばった。ただし、新人王を獲れるほどの成績ではなかった。

　ネット上には「記者の見識を疑う」「１年間なんの取材してきたんだろう」「浜口との差も疑問だが、同じ野手として京田より大山を選んだ方がもっとおかしい」「これを活躍と言われたら（大山）本人が困る」「関西のマスコミは阪神の選手を持ち上げすぎ」……といった声が飛び交っている。

　もっともな指摘で、同じ野球記者として恥ずかしく、耳が痛い。

　最優秀選手（ＭＶＰ）、新人王、ベストナインの投票は社名や氏名を書いて出す記名式だが、投票結果は公開されるものの、誰が誰に投票したかの内容までは分からない。

　推測でしかないが、あの大山への４９票は関西を拠点にする記者の投票ではないか。関西のスポーツ紙やローカル放送では連日、阪神が中心だ。新聞で言えば、１、２、３面はおろか４、５面まで阪神、時には終面まで使って大々的に報道する。地域密着や読者のニーズに応えるといった意味で仕方ない面もある。

　だが、この阪神偏重報道のなかで過ごしていると、よほど自分を律していないと、感覚がまひしてしまう。記者に阪神への偏愛感情が生まれてはいないか。

　なかには、ひょっとして、自分の１票程度で結果（京田新人王）は変わらない、と軽い気持ちで阪神愛を示した者がいるかもしれない。この軽さは自身の責任の重さにあまりに無自覚で、賞の権威を損ねている。

　関西だけでなく地方球団には多かれ少なかれ、地元愛はある。今回で言えば、西川龍馬（広島）への１票にも広島偏愛が見てとれる。

　気になって、大リーグ新人王の投票結果を調べてみた。全米野球記者協会（ＢＢＷＡＡ）のサイトは誰が誰に投票したかを公開している。ア・リーグのジャッジ（ヤンキース）、ナ・リーグのベリンジャー（ドジャース）とも満票だった。

　各リーグ１５球団が本拠地を置く都市のメディアから各２人、計３０人による投票である。地域密着がより顕著な大リーグだが、地元への偏愛は見られなかった。

　むろん、両選手は圧倒的な成績だった。だが、日本ではいかに傑出した成績でも満票は出ない。今季パ・リーグの源田壮亮（西武）は得票率９８％だった。２０１３年に新人で最多勝、最高勝率、最多完封に輝いた小川泰弘（ヤクルト）も９２％で、菅野智之（巨人）や藤浪晋太郎（阪神）へ票が流れた。野茂英雄（近鉄）や清原和博（西武）も満票ではなかった。

　日本も記者名と投票内容を公開すべきといった論議もあるだろう。それよりも野球記者の自覚の問題ではないか。特に、先にも書いたように、関西を活動拠点とする場合、阪神偏重の色眼鏡を外したうえで、球界全体を見渡すことである。

　日ごろから、社内の同僚や後輩記者に話している。自戒、自律の思いを込めて話している。

　「阪神はあくまで野球界全体の一部分だ。世界があり、大リーグや各国・地域の野球があり、日本のなかにプロとアマチュアがあり、プロのなかにセ・パ両リーグがあり、そして阪神がある。視野を広く持ち、自分の位置を見失わないことだ」

　晩年、甲子園球場のある兵庫県西宮市で過ごした小田実の著書に『西宮から日本、世界を見る』（１９９３年・話の特集）がある。

　なかで関西ローカルのサンテレビでニュース番組の司会者を務めた際、＜西宮に住みついて気になって来たのは（中略）今のジャーナリズムのあり方があまりにも東京中心であることだ＞と指摘している。＜あまり東京中心にものを見ていると、日本と世界の姿を見あやまってしまうということだ＞。

　地方の、関西の野球記者だからこそ見えるものが確かにある。同書タイトルの表現を借りれば、「甲子園から日本、世界（の野球界）を見る」姿勢が問われている。　＝敬称略＝　（編集委員）

　◆内田　雅也（うちた・まさや）　西宮市在住。入社以来、勤務先は大阪（１６年）―ニューヨーク（３年）―東京（３年）―大阪（１１年）。新人王投票で「青木宣親」が「青木宜親」に読めるというので１年間、投票資格を失効したことがある。漢字の書き方は反省したが、選挙のように、もっと柔軟に対応できないものだろうか。