阪神・高橋“ドクターＸ”になる「失敗０で初めて満足できる」

会場入りする阪神・高橋
Photo By スポニチ

　虎のドクターＸになるべく、阪神・高橋聡文投手（３４）が２２日、移籍３年目となる来季の目標に「救援失敗０（ゼロ）」を掲げた。

　「自分では悔いが残ることの方が多かった。失敗０。それで初めて満足できると思う。それに向けてやっていきます」

　今季は全て救援として６１試合、４７回２／３を投げ自責点はわずか９。敗戦処理から僅差でリードした厳しい場面まで、幅広く任されても常に打者を圧倒し、防御率１・７０を誇った。見ている虎党にとっては「絶対に抑えてくれる」くらい安心感があったが、本人は全く満足していなかった。

　「失敗０」で連想されるのが、平均視聴率２０％強を誇る大ヒットドラマ「ドクターＸ〜外科医・大門未知子」で女優の米倉涼子が演じる主役・大門未知子の決めゼリフである「私、失敗しないので」。高橋も難題手術を完璧に成功させる、未知子ばりの正確さで難局を打破し、来季はさらにチームに貢献する構えだ。

　シーズン終了後は毎年自主トレする鳥取市内で中日・岩瀬らと汗を流している。今季、前人未到の９５０試合登板を達成した岩瀬の調整方法は、同じ救援左腕にとってはこれ以上ない勉強材料でもある。「今年良かったからといって、維持するのではない。岩瀬さんとか、山本（昌）さんは、常に、去年と違う自分を出せるように努力されている」。打者と対戦を繰り返すプロの世界では、進化なしでは通用しない。頼もしすぎる救援陣の一角を担うベテラン左腕は、来季はもっと失敗しない。　（巻木　周平）