内川、３戦連発！頼れる主将が王者を目覚めさせた　ソフトがタイ勝

[ 2017年10月21日 08:40 ]

パ・リーグＣＳファイナルＳ第３戦ソフトバンク７―５楽天（ 2017年10月20日ヤフオクドーム）

　ソフトバンクが楽天を７―５で下し、初勝利。アドバンテージを含めて２勝２敗のタイとした。４番の内川聖一外野手（３５）が３回に左越え３ラン。３試合連続本塁打で流れを呼び込み、同点の８回に７番降格の中村晃外野手（２７）の右越え決勝２ランで試合を決めた。ＣＳ、日本シリーズで通算３度のＭＶＰを誇る頼れる４番が打線を目覚めさせた。

　カーブに対し内川の体は自然と止まった。技術が詰まっていた。１点を追う３回無死一、二塁。則本の初球、１１１キロを左越え３ラン。２連敗し、この試合も劣勢だった。ここぞの精神力の強さも、内川ならではだった。

　「この試合で一番打たないといけない打席で打てて良かった。球種どうこうより、受けてしまったら負け。勝負できる球を積極的に行こうと思っていた」

　第１戦は反撃、第２戦では同点で、３本目はリードを奪う一発と３試合連発。ＣＳでは、１４年の日本ハム・中田以来で、チームをよみがえらせた。直前に四球で出塁のデスパイネからの「ＶＡＭＯＳ（スペイン語で行けの意）」の声が聞こえた。「絶対に打て、ということだと思った」と笑った。

　主将として仲間の思いを背負う。右脇腹痛が長引き、ＣＳ出場を断念した柳田について「自分がいない時、頑張っている姿を見ていた。ケガしたことを後悔しないようにしてあげたい」と日本シリーズ進出を誓う。自身は１５年のファイナルＳでＭＶＰとなったが、左肋骨骨折もあり、日本シリーズは出場できなかった過去を持つ。そして、７月に左手親指を骨折し、リハビリを行ったが、９月末の１軍復帰の際には、捕手から一塁手へ転向した育成の樋越へ一塁ミットを渡した。チームを常に考えるから、信頼は厚い。

　試合前に「がむしゃらにバカになって野球をやろう」との工藤監督の言葉を体現した、過去３度のＭＶＰを誇る男は言った。

　「今日は今日で終わり。行き着くまで（気持ちは）変わらない」

　大幅に打順を組み替えても４番は不動。こんな頼れる存在は他にはいない。　（後藤　実穂）

　≪２位タイ４０安打≫　内川（ソ）がファイナルＳで３試合連続本塁打。プレーオフ、ＣＳの３戦連発は１４年中田（日）がＣＳファーストＳ第３戦、ファイナルＳ第１〜３戦と４試合続けたのに次ぎ２人目。同一ステージでは前記中田と並ぶタイ記録になる。これでＣＳ通算４０安打。プレーオフ、ＣＳの通算最多安打は和田（西、中）の４６安打で、４０安打は阿部（巨）と並ぶ歴代２位タイ。打点も通算２１打点とし、前記和田の２４打点に次ぎ、松中（ソ）の１８打点を抜いて歴代単独２位、パ最多となった。