松井裕　２１日“追試”直訴！理想のフォーム取り戻し実戦締めだ

ブルペンで投球練習する松井裕
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　もう一丁だ。侍ジャパンの守護神候補である楽天・松井裕が、２１日の日本ハムとの練習試合（名護）で志願のマウンドに立つ。当初は１８日の韓国・ＫＩＡ戦（金武）が、２２日の侍ジャパン合流前の最後の登板となる予定だった。ところが、この日朝に与田投手コーチが確認すると、「投げます」と直訴。急きょ、１イニングを投げることになった。

　最後のフォームチェックをしたい。ポイントは３つだ。１つ目はテークバック。与田コーチによればＫＩＡ戦は左腕が背面方向に入りすぎていた時があり、左肘を上げるタイミングにズレが生じた。同コーチは「ボール（ＷＢＣ公式球）が滑りやすいので意識が指先に行き過ぎている」と分析する。２つ目は顔。松井裕は「力むと顔が上を向いてしまう」という。伸びのあるボールを投げ込むため適度にリラックスする。３つ目は体重移動。スムーズな投球フォームとなるよう、軸足となる左足を意識して臨む。

　今季はこれまで紅白戦を含めて実戦に３試合登板。いずれも１回を無失点で終えたが、３者凡退で終えたのはＫＩＡ戦のみ。その試合でも「球の走りがいまいちの時がある」と、直球には納得がいっておらず「真っすぐがどれだけ投げたいように投げられるか」と、理想のフォームを確認して本来の直球を取り戻す。

　相手は昨季日本一に輝いたチーム。主砲には同じ侍ジャパンの中田がいるが「中田さんは僕のことを知っているし、僕も知っている。でもＷＢＣで対戦するのは知らない選手。相手に関係なく、自分の投球をできるように」と話した。自らに課した“追試”をクリアして、侍ジャパンに合流する。　（黒野　有仁）