ソフトＢ森福　ＦＡ権行使へ　調査している巨人などが興味か

パ・リーグＣＳファイナルＳ第５戦 （ 2016年10月16日    札幌Ｄ ）

球場を後にする森福
Photo By スポニチ

　ソフトバンクの森福允彦投手（３０）が、国内フリーエージェント（ＦＡ）権を行使する方向であることが１６日、分かった。

　この日の敗退後には「負けたばかりなので、今後のことは何も考えていない」とだけ話した。ただ、親しい関係者には「体も大きくないし、球速も遅い自分を指名してくれたホークスには感謝している」としながらも、「せっかく手にした権利だし、環境を変えて、もう一度、一から挑戦してみたい」と漏らしているという。

　入団４年目の１０年に中継ぎ左腕としての地位を確立し、翌１１年には６０試合に登板。同年の中日との日本シリーズ第４戦では６回無死満塁のピンチを脱し、「森福の１１球」として今でも語り継がれている。１３年は第３回ＷＢＣ日本代表にも選出された。今季も５０試合に登板し、２勝１敗１６ホールド、防御率２・００と安定した成績をマークした。

　直球の球速は１３０キロ台で、身長も１メートル７２とプロ野球選手では小柄。だが、自主トレに同行したこともある巨人・杉内を参考とした、球の出どころが見えにくい独特の投球フォームでポジションをつかんだ。今季は対左打者を中心に起用されたが、右打者の内角に投げ込む度胸も併せ持つ。今季、対左の被打率・２４２に対し、右も・２５０と苦にしなかった。

　ソフトバンクは昨オフにメジャー挑戦を視野に入れた松田のように、宣言残留を認める方針だ。森福がＦＡ宣言した場合には、救援投手が補強ポイントの一つで、その動向を慎重に調査している巨人などが興味を示す可能性がある。球界が誇る貴重なリリーフ左腕。その決断が待たれる。