元西武・大塚監督　東北福祉大監督２年目で全国１勝

＜東農大北海道オホーツク・東北福祉大＞４回２死二塁、東北福祉大・井沢の左中間適時三塁打で生還した二走・楠本（左から２人目）を出迎える東北福祉大ナインと大塚監督（右端）

全日本大学野球選手権第２日 東北福祉大５―０東農大北海道オホーツク

（6月7日 東京ドーム）
　１回戦４試合、２回戦２試合が行われた。元西武の大塚光二監督（４８）率いる東北福祉大は、東農大北海道オホーツクに５―０で完勝。大塚監督は昨年７月の監督就任後、全国初勝利を挙げた。中京学院大は今秋ドラフト上位候補・吉川尚輝内野手（４年）が４安打をマーク。桐蔭横浜大を３―２で下し、初出場で初の８強入りを決めた。中央学院大も６年ぶりの８強進出を果たした。

　勝利の瞬間、大塚監督はベンチの誰よりも雄叫びを上げた。投打がかみ合っての全国１勝。「ここで勝つことを目標に春からずっとやってきた。ほんと、めちゃくちゃうれしい」。言葉に力を込め、喜びをかみしめた。

　昨年７月に母校の監督に就任。１１月の明治神宮大会に出場したが、初戦で桜井（現巨人）擁する立命大に０―１で敗れた。大会タイ記録の１８三振を奪われての完敗だった。「秋の立命戦は関係ない」と言うが、実際は寮に当時の新聞記事を張った。今秋ドラフト候補の捕手で主将の長坂は「みんなあの試合の悔しさを持ってやってきた」。今年２月の米ロサンゼルス遠征には、早くも体を万全に仕上げてくるよう指令。レギュラーでも打てなければ先発から外すなど、プレッシャーをかけてタフさを養わせ、学年問わず実力優先の起用で競争をあおった。

　春のリーグ戦では１０戦全勝の完全優勝。この日は日米１３球団６０人のスカウトが視察する中、プロ注目のエース城間が６回１安打無失点と好投し、長坂は好リードで計４投手による完封リレーに導いた。長坂は、打っても７回に公式戦３本目となる左越えソロを放ち「監督に白星をプレゼントしたかった」と喜んだ。

　多くのプロ野球選手を輩出し、２度の全国制覇を誇るが、今大会は３年ぶりの出場。名門復活を託された大塚監督は「エースと捕手、主軸は甘やかさなかったが、さすがの内容」と手放しで褒めた。２回戦はきょう８日、九州の強豪・九産大と対戦。「投手には連投は当たり前と言ってある。城間を投げさせる可能性もある」。歓喜の１勝から、目線は次の勝利へ向いていた。　（松井　いつき）

　◆大塚　光二（おおつか・こうじ）１９６７年（昭４２）８月２６日、兵庫県生まれの４８歳。育英から東北福祉大を経て、８９年ドラフト３位で西武入団。０１年の現役引退まで西武一筋１２年で通算４６６試合で７４７打数１９３安打、打率・２５８。１３～１４年は日本ハムで１軍外野守備走塁コーチなどを務める。１５年１月に学生野球資格を回復し、７月に東北福祉大監督に就任。１メートル８０、７８キロ。右投げ左打ち。