退団濃厚のマートン「一日でも長く」　ゴメスとは初の２者連続弾

＜巨・神＞意外や初連弾だ！初回、５番マートンが左越えソロで４番ゴメスに続く。奥は腕組みして見守る原監督

セ・リーグＣＳファーストＳ第２戦 阪神４－２巨人

（10月11日 東京Ｄ）
　考え得る最高の結果だ。貧打の阪神が勝つためにはゴメスとマートンが打つしかない。その両助っ人が初回に２者連続本塁打で３点を先制し、前日にサヨナラ負けを喫した嫌な流れを吹き飛ばした。１勝１敗のタイに持ち込んだ和田監督は「初回の攻防がキーになると思っていたが、２発は大きかった」と感謝した。

　第１戦はレギュラーシーズンから大きく変えた打順で臨んだが、この日は本来の形に戻し、吉と出た。初回、１番・鳥谷が四球を選んで出塁し、上本がバントで進める。２死後、打席には４番・ゴメス。１ストライクから外寄りのスライダーを完璧に捉えると、打球は軽々と左中間フェンスを越えた。続く５番・マートンも初球の直球を強振。左翼席に運び、大きな追加点をもたらした。２人は「積極的にいこうと思った」と声をそろえた。難敵の菅野を相手に後手に回らない攻めの姿勢が功を奏した。アベック弾は４度目だが、２者連続は初めてだった。

　昨季、ゴメスは打点王、マートンは首位打者に輝いたが、今季は２人とも不振に苦しんだ。ゴメスは来日後初の５番への降格を経験。前日も３打数無安打に倒れたが、家族が支えてくれた。ジェニファー夫人が７月に次女のアイミーちゃんを出産したため遠征についていけなかったが、今回は一緒に東京へ。ゴメスは「家族と過ごすことができて、とてもリラックスできたよ」と感謝した。

　マートンはスタメンを外れる屈辱も味わい、今季限りでの退団が濃厚だ。ＣＳ前にこう漏らした。「一日でも長くタイガースのユニホームを着たい。６年間、ユニホームを着られて感謝している」。右足の親指痛で万全ではないが、前日も２安打を放って６番から５番に昇格。来季残留するゴメスとの別れが近づいている中、勝たなければＣＳ敗退が決まる崖っ縁でチームを救った。

　１２日の第３戦で勝てばリーグ優勝のヤクルトが待つファイナルＳに進出する。今季限りで退任する和田監督は今季最後の伝統の一戦へ「あしたが本当の勝負。今季巨人にはかなりやられてきたので、その思いを全て出したい」と誓った。