ヤクルト・新垣、黒田と投げ合い「先にマウンドを降りたくない」

２８日の先発に向け神宮外苑で最終調整したヤクルト・新垣（左）

　７連勝中でセ・リーグ首位を走るヤクルトは２７日、神宮外苑で先発投手練習を行い、２８日からの広島３連戦（神宮）に先発する新垣、小川、石川らが調整した。

　初戦を任される新垣にとって、黒田との投げ合いは９年ぶりとなる。ソフトバンク時代の０６年５月９日にヤフードームで投げ合ったときには、９回４安打わずか９４球で完封勝利を挙げた。「打者との対戦なので、相手の投手はあまり関係ない」と前置きしながらも「相手投手より先にマウンドを降りたくない」と闘志を燃やした。

　チームの８連勝と自身２連勝に向け「投手が踏ん張らないといけない。本塁打で失点していることが多いので、そこを防げれば」と話した。