ハッキング被害でイチ移籍話流出　開幕直前までトレード模索

＜ヤンキース・レイズ＞今や“ヤンキースの顔”的な存在となっているイチロー。試合の合間のこんなファンサービスも見られなくなっていたのかも！？

　ヤンキースのイチロー外野手（４０）が、開幕前にアストロズへトレードされる可能性があったことが３０日（日本時間１日）分かった。ア軍のデータベースが何者かによってハッキングされ、機密文書が流出。昨季途中からオフにかけてのトレード交渉の内幕が明るみになり、この中にイチローの名前もあった。被害に遭ったア軍は米連邦捜査局（ＦＢＩ）に捜査協力を依頼。７月３１日のトレード期限を前に、大リーグに激震が走った。

　前代未聞の事態に、アストロズはジェフ・ルノーＧＭが試合前に報道陣に対応。「不法な行為。我々は犯人を捜し出して訴える。情報を守るためにあらゆる手を尽くす」と語った。その表情は、焦燥感とともに怒りに満ちていた。球団は大リーグ機構やＦＢＩの協力も仰ぎ、犯人特定と再発防止に乗り出した。

　チーム編成のデータベース「グラウンド・コントロール」に保存されていたメモが公開されたのは、ハッキングした情報やリークを匿名で投稿できるサイト。スポーツサイト「デッドスピン」が真っ先に報道すると、球団は他球団への謝罪などの対応に忙殺された。

　流出したのは移籍交渉に関する昨年６月から今年３月までのメモ。交渉人や交換要員の名前など交渉過程が生々しく記されていた。その最後が３月１８日のメモで、イチローに関するものだった。

　「１４年３月１８日　（ヤンキースＧＭ補佐の）ビリー・エプラーが、今でもイチローをトレードに出すつもりだと連絡してきた。彼らは（アストロズが負担する）イチローの年俸を２００万ドル（約２億２００万円）まで下げられると言っている」

　ヤ軍はオフに中堅手エルズベリー、右翼手ベルトランを獲得。年俸６５０万ドル（約６億５６５０万円）の７割近い４５０万ドル（約４億５４５０万円）を負担してまでイチローの放出を画策していた。結果的には、若手中心のア軍にベテランの加入はフィットせず、トレードは実現しなかった。

　他にもマーリンズで現在本塁打、打点でリーグトップのスタントンを若手２人との交換で獲得しようとした交渉なども漏えいした。ルノーＧＭは「正しい情報もあるが、正しくないものもある」と火消しに躍起。イチローは地元メディアの取材に応じ「今、そのことについて話すのは誰にとってもいいことではない」と通訳を介して答えた。

　昨季まで３年連続で地区最下位に低迷しているア軍は、毎年ドラフト上位指名権を得るため若手有望株の宝庫。トレードの打診が引く手あまたの球団だけに、今後の交渉にも影響を与えそうだ。

　▽「グラウンド・コントロール」　アストロズが独自に開発したデータベース。１１年１１月に就任したルノーＧＭが、２５ページに及ぶ文書をジム・クレーン・オーナーにプレゼンテーションして導入が決まった。マイナーを含めた全選手の成績、スカウティングリポートのほか、選手の契約情報、移籍交渉に関する情報などが一括管理され球団関係者はパスワードの入力だけで、どこにいても閲覧することが可能。独自のデータベースを構築している球団はほかにもありインディアンスの「ダイヤモンドビュー」などが有名。