山崎　スッキリ「監督室にバットを投げたこともあった」

今季限りの現役引退を発表し、さまざまな思いを語る山崎

　中日の山崎武司内野手（４４）が２９日、名古屋市内で会見し、今季限りでの現役引退を表明した。２７日に出場選手登録を外れたことを引退の理由に挙げ「２軍に落ちれば決心しないといけないと思っていた。けじめとして進退を懸けながらやってきた」と語った。

　２度の本塁打王に輝き、通算４０３本塁打。だが、古巣に１０年ぶりに復帰した昨季は１本、今季はここまで本塁打はない。通算１８３３安打。「２０００本打てなかった。長嶋（巨人）さんの４４４本塁打にこだわりを持ってやってきたけど、それにも届かず」と悔やんだが、「野手の中で誰よりも長くやれたことは誇り」と笑った。楽天時代の恩師、野村克也氏らと並ぶ野手史上最長の２７年間のプロ生活だった。

　負けん気は人一倍。前回の中日時代は山田監督、オリックス時代も伊原監督とぶつかり、トレードや戦力外通告を味わった。「いろんな人と衝突して言い合いもした。監督室にバットを投げたこともあった」と笑うが、どん底からはい上がってきた。高木監督の今季限りでの退任が決定的で、後任として浮上。今季終了までプレーするため、指揮官が「有終の美を飾らせないといかんな」と話したことを伝え聞くと「じゃあ、一緒に花道を…」とポロリと言った。

　◆山崎　武司（やまさき・たけし）１９６８年（昭４３）１１月７日、愛知県生まれの４４歳。愛工大名電高から８６年ドラフト２位で中日入団。９６年に３９本塁打で初の本塁打王を獲得。０３年にオリックス、０５年に楽天移籍。０７年には４３本塁打、１０８打点で２冠王。通算成績は２２３７試合で打率・２５７、１２０４打点、４０３本塁打。右投げ右打ち。

　▼野村克也氏　０６年に偶然、楽天で出会って「配球を読めば、まだまだホームランを打てる」と教えた。若い選手にはコーチのように厳しく接し、それでも慕われていた。苦しんだ経験を生かして、いい指導者になってほしい。

　▼楽天・田中　プロに入った当初からいろいろ言っていただいて、苦しい時も声を掛けてくれました。今年の交流戦、ずっと「戦いたい」と言っていただいていたので対戦できてよかった。

　▼中日・山本昌　寂しいけれど彼が決めたこと。あいつが先か、僕が先かという話。２人でお立ち台に上がるチャンスはまだある。もう一回、同じ舞台で試合に出られればうれしい。

　▼中日・岩瀬　入った時にプロ野球とはどういうものかを教えてくれた人。ありがとうございました、お疲れさまでしたと言いたい。