上原　レッドソックスと合意！大人気、１０球団以上が争奪戦

来季はレッドソックスの本拠フェンウェイ・パークの名物グリーン・モンスターを背に投げることになった上原

　大リーグは６日（日本時間７日）、４日間のウインターミーティングが閉幕。レッドソックスは、レンジャーズからＦＡの上原浩治投手（３７）と年俸４２５万ドル（３億４９００万円）の１年契約で電撃合意した。試合完了数に応じた出来高が付帯された事実上の「クローザー契約」。一定の数字をクリアすれば２年目が自動更新される。また、カブスは２年契約に合意した前阪神・藤川球児投手（３２）の入団会見を７日（同８日）に行うと発表した。

　１０球団以上による上原争奪戦を制したのは、レッドソックスだった。ベン・チェリントンＧＭは、ウインターミーティング会場のホテルを出発する際「時間がないので話せない」と明言を避けたが、球団関係者によると、１年契約で合意。上原は日本に帰国しているが、近日中に渡米し、身体検査をクリアした後で正式発表される見通しだ。

　上原はメジャー４年目の今季、３７試合に登板し防御率１・７５。右広背筋痛で途中離脱したものの、終盤の安定感は抜群で、オフのＦＡ市場では人気が沸騰した。同関係者によると、契約の詳細は年俸４２５万ドルプラス出来高。試合完了数などをクリアすれば２年目も自動更新されるオプションが付き、２年総額１１００万ドル（約９億２００万円）以上となる。

　上原は２日に「ウインターミーティングが終わらないことには動かない。優先順位はなく、フラットの状態で考えたい」とコメント。レンジャーズはロン・ワシントン監督が「残ってほしい」と直電し、古巣のオリオールズも１年契約を提示していた。しかし、上原が選んだのは、解雇されたボビー・バレンタイン監督の下で今季６９勝９３敗の地区最下位に沈み、来季へ立て直しを図っている名門球団だった。

　上原は現時点ではセットアッパー起用が濃厚。しかし、抑えのベイリーは今季右親指手術の影響で１９試合登板に終わり、１勝１敗６セーブ、防御率７・０４と安定感を欠いた。ジョン・ファレル新監督はブルージェイズを指揮していた今季もトレードでの獲得を進言するなど、上原の実力を高く評価。セットアッパー起用についても「あくまで現時点での構想。変更もありうる」と配置転換の可能性も示唆した。

　背番号は、巨人時代からずっと背負っている１９が有力。今季途中までエースのベケットが付けていたが、ドジャースへトレードされたことで、現在は空き番号となっている。松坂は退団することになったが、今季防御率１・４３をマークした田沢との日本人コンビで、救援陣を立て直す。

　≪ハミルトン獲得も視野≫レッドソックスは今オフは積極的に補強を進めている。１日に外野手のゴームズ（アスレチックスＦＡ）を獲得するとウインターミーティング中には３日に強打の捕手ナポリ（レンジャーズＦＡ）を３年３９００万ドル（約３１億９８００万円）で、翌４日にも外野手のビクトリノ（ドジャースＦＡ）を同額の３年契約で獲得した。レ軍は８月にベケット、ゴンザレスらをドジャースに放出。資金面で余裕があり、ＦＡ市場の目玉といわれるハミルトン（レンジャーズＦＡ）の獲得も狙っている。