ファウル１１球…Ｔ―岡田“ド根性”涌井から同点二塁打

＜西・オ＞９回１死一、二塁、同点適時打を放つＴ―岡田

パ・リーグ オリックス３－２西武

（9月11日 西武Ｄ）
　オリックスのＴ―岡田がド根性の一撃で逆転勝利へ導いた。１点を追う９回だ。涌井を見つめると、自然と集中力は高まった。７球連続を含むファウル１１球の粘りを見せると、１３球目は自打球が左あごを直撃。守護神が投じた１５球目だ。外角高め１４７キロ直球を左翼線へ運ぶ会心の同点二塁打を放った。

　「つないでいこうと思いました。（左方向は）狙っていないですが、しっかりとらえることを意識していました。あんなに粘ったのは初めてじゃないですかね」

　驚異的な粘り腰に胸を張った。「痛かったです」と振り返った左あごをさすりながら、チームバスへと乗り込んだ。岡田監督も独特の言い回しで大砲を称える。「いつもああいう粘りがほしい。ああいうチャンスで反対方向は久しぶりやろ？あの場面でホームラン打てる球は投げてこうへんねんから」と話した。

　オリックスで２年間ともにプレーした田口壮氏が１０日に引退会見を開いた。Ｔ―岡田は言う。「野球に取り組む姿勢や全力なところは参考になりました。野球人としても人間としてもお手本になる方でした」。貴重な２年間を今後の野球人生に生かすつもりでいる。

　９回に同点に追いつくと、１死満塁から代打・梶本がウィリアムスから決勝の左犠飛を放った。専大北上高時代のコーチで闘病中だった高橋利男さんが、この日、４９歳の若さで他界した。梶本は「どんな形でも打ちたかった」と力を込めた。総力戦でつかんだ今季５０勝目。クライマックスシリーズ進出へ依然険しい道のりは続くが、誰ひとり諦めている選手はいない。

　▼オリックス・比嘉（２年ぶりの勝利）うれしいですけど木佐貫さんが頑張っていたので。１試合１試合と考えて投げていこうと思っている。

　▼オリックス・木佐貫（先発で７回を８安打２失点）先頭打者を出してしまう回がほとんどで、リズムが悪くなってしまった。リードしてくれた日高さんや野手のみんなに申し訳ないです。