ダル、和田の女房役？ナショナルズ正捕手誘拐される

ベネズエラで誘拐されたラモス

　ナショナルズのウィルソン・ラモス捕手（２４）が９日（日本時間１０日）、母国ベネズエラの自宅で武装した４人組に拉致された。ベネズエラではスポーツ選手の家族が誘拐される事件が多発。殺害されるケースもあるが、現役選手が巻き込まれたのは初めて。ナ軍は今オフ、日本ハム・ダルビッシュ、ソフトバンク・和田の獲得に乗り出すと伝えられ、ラモスは女房役の筆頭候補でもある。

　事件が発生したのは９日午後６時４５分ごろ。同国のウインターリーグに参加中のラモスは、首都カラカスの西１５０キロにあるサンタイネスの自宅で家族と過ごしていたところを、武装した男４人に襲撃された。４人組はラモスを拉致し、四輪駆動車で立ち去ったというう。１０日朝、車は郊外で発見され、地元警察が証拠品を押収した。犯人からの接触はない。

　ベネズエラでは２０１０年に２６万８７２０件の犯罪事件、１万３１２２件の殺人事件が発生。殺人件数は日本の約９１倍で、発生率も南米３位と高い。営利誘拐も多発している。同国はマーリンズのオジー・ギーエン新監督をはじめ、サイ・ヤング賞２度のサンタナ（メッツ）、巨人のラミレスら多数のスター選手を輩出しており、その裕福な家族は格好の標的になっている。

　０９年６月にはトレアルバ（ロッキーズ＝現レンジャーズ）の当時１１歳の息子と叔父２人が誘拐され、２００万バリバレス（約８９００万円）の身代金を要求される事件が発生。同年１１月には、メッツなどで活躍したビクトル・ザンブラノ投手のいとこが誘拐殺人の被害者となり、９日後にも母親が誘拐された。同国で野球選手は、外出時に護身用の銃を携帯するか、護衛を付けるのが日常となっている。

　メジャー２年目のラモスは、今季１１３試合で打率・２６７、１５本塁打、５２打点で、盗塁阻止率もリーグ３位の正捕手に成長していた。ナ軍の守護神ストーレンは自身のツイッターで「彼を思い、祈る。恐ろしい出来事だ」と心境を明かした。現役選手が誘拐されるという悲劇が、米球界へ与えた衝撃は大きい。

　◆ウィルソン・ラモス　１９８７年８月１０日、ベネズエラ生まれの２４歳。０４年にツインズ入り。昨年５月にメジャーデビュー、８月中旬にナショナルズに移籍。今季は名捕手、３９歳のロドリゲスから正捕手の座を奪い、１１３試合に出場して打率・２６７、１５本塁打、５２打点と活躍した。今季年俸は４１万５０００ドル（約３２００万円）。１メートル８３、１００キロ。右投げ右打ち。