中田、初の３割超え！止まらん絶好調５月６冠！

＜日・オ＞７回１死満塁、適時二塁打を放った中田

パ・リーグ 日本ハム９－１オリックス

（5月15日 函館）
　日本ハムの中田翔選手（２２）が１５日、オリックス戦で２安打２打点をマークして、自身の連続試合安打を１２に伸ばした。５月６冠の絶好調男は、打率・３０２としてリーグ７位に浮上。規定打席に達した時点での３割超えは自身初となった。チームも勝率差でソフトバンクをかわして首位に浮上。中田のバットが、１７日に開幕する交流戦でも頼りになる。

　２万を超える函館のファンを総立ちさせた。中田が技と力を見せつけた。まずは技だ。４連勝中のオリックス・西に２打席連続三振に打ち取られていたが６回１死、１ボールからのチェンジアップを右前へ流して連続試合安打を１２に伸ばした。

　「それまで内角中心で攻められたから、そろそろ外角かなと待ってました。西君は本当にいい投手。だから早くマウンドから降ろさないといけなかった」

　この１本をきっかけに追加点を奪って４連勝の西をマウンドから引きずり降ろした。すると７回２死満塁では初球を強振。ライナーで左翼線へ２点打して「しっかり体が止まって打てた。去年、ど真ん中の球を見逃して注意されたから初球から思い切って」。これで今季は満塁で３打数３安打。打点は２３としてリーグトップのロッテ・井口の２６に迫った。

　打率は・３０２。規定打席に到達している時点で３割を超えるのは自身初めてだ。さらに、絶好調の５月は打撃主要３部門だけでなく得点、長打率、得点圏打率も加えて６冠と勢いはとどまるところを知らない。

　「個人的な成績は興味ないけど、打点はチームの勝利に貢献できるもの。うれしいです。これからもチャンスで打てる頼りにされる選手になりたい」。さあ交流戦。乗りに乗ってる中田が、セ・リーグ投手陣に襲いかかる。

　▼日本ハム・梨田監督　２三振して普通ならあれで終わるところだけど。あいつも少しは成長したかな。