坂本、マエケン撃ち弾！主力不在のチーム救った

＜広・巨＞５回１死二塁、左越えに２ランを放つ坂本

セ・リーグ 巨人４－３広島　

（5月15日 マツダ）
　巨人・坂本のバットが内角直球に反応した。初球のカーブを見逃した２球目。左肘を絞り、鋭い回転でさばいた打球は、左翼ポール際で切れずに場外へと消えていった。

　「強引にいかずに振れました。うまく反応できた。芯でとらえたので、ファウルにならないか心配だった」。５回に飛び出した７試合ぶりの５号２ランは、昨季チームが３敗（３勝）を喫した前田健からの一撃。同学年の好投手から本塁打こそ３年連続だが、通算では打率・２４４と抑えられていた。それだけに、３回の先制打も含めた３打点には「いい投手なので打てたことは自信になる」と笑顔になった。

　チームは阿部、高橋由、小笠原と主力に故障者が相次ぎ、この日は亀井の右手薬指骨折が判明するなど非常事態だ。その中で坂本自身は０９年７月２８日の中日戦（東京ドーム）から２２９試合連続出場中。チームではラミレスに次ぐ長期連続出場だ。今季からサッカーの内田篤人（シャルケ）や女子陸上短距離の福島千里（北海道ハイテクＡＣ）と同じ食品補助メーカーから栄養面のアドバイスを受けている。瞬発系のアスリートを支えるノウハウも吸収し、肉体は内面からも成長を続けている。

　１２日の横浜戦（東京ドーム）から３番を任されている２２歳は「凄く苦しいときだけど、今いる人でやっていくしかない。僕が引っ張っていけるように頑張りたい」。その目はしっかり前を見据えていた。