イチロー“消えた”三振…中止早くも昨季超え

インディアンス戦の初回、空振り三振に倒れたマリナーズのイチロー。試合は１回途中で降雨ノーゲームに

ア・リーグ マリナーズ（ノーゲーム）インディアンス

（5月14日 クリーブランド）
　全米の異常気象が大リーグを直撃している。１４日（日本時間１５日）のインディアンス―マリナーズ戦は、１回裏２死一、二塁で降雨ノーゲーム。昨年はシーズン全体で２１試合だった中止が、今季は開幕１カ月半で２３試合となった。イチロー外野手（３７）は第１打席で空振り三振も記録は無効。６連敗中のマ軍にとっては恵みの雨となった。また、カブスの福留孝介外野手（３４）はジャイアンツ戦に先発したが、７回途中降雨コールドで敗れた。

　激しい雨が、苦しむマリナーズに休養を与えた。イチローが右翼の守備に就いていた初回２死一、二塁、試合開始わずか１５分で降雨中断。天候は回復せず、２時間待った末にノーゲームとなった。６連敗の悪い流れを断ちたい選手は早々に宿舎へ移動。一方、中地区首位のイ軍マニー・アクタ監督は「今後の日程を考えればダブルヘッダーは避けたい。できればやりたかった」と嘆いた。

　マ軍は泥沼の６連敗中で、借金は７。しかも、ここ２試合はいずれも逆転サヨナラ負けと、フラストレーションがたまる戦いが続いていた。この日も、イチローは第１打席で新人右腕ホワイトと対戦したが、外角のチェンジアップに空振り三振。チーム状況が悪いだけに、雨をプラスに捉えるしかない。

　例年、４月は東海岸が悪天候に見舞われることが多いが、今年は全米中で天候不順が続いている。１１日にはデンバーでのロッキーズ―メッツ戦が雪で中止となった。この試合が早くも２３試合目の中止で、昨季の２１試合を上回っている。大リーグ関係者も「異常事態。後半の過密日程は避けられない」と話す。

　現時点では、代替試合は両軍が空き日となっている８月２５日が有力だが、１５日もクリーブランドの降水確率は７０％。２日連続で流れた場合はダブルヘッダーが組み込まれるのは確実だ。５月に入り３勝８敗のマ軍。天候同様に不安定なチーム状況を劇的に変えるカンフル剤が欲しい。

　◆今季の日本選手と雨

　☆黒田（ドジャース）　４月９日のパドレス戦で先発予定も、前日の同カードが２―２の９回表で降雨サスペンデッドとなり、試合前に変則ダブルヘッダーとして組まれた。第１試合は午後５時半から再開し延長１１回の末、４―２で勝利。黒田は試合開始が３０分遅れたが、８回２／３を６安打無失点で勝利投手。

　☆松坂（レッドソックス）　５月４日のエンゼルス戦で延長１３回にメジャー初の救援登板。試合は雨で途中、２時間３５分中断したため、登板は日付が替わった午前２時２７分。１回を３安打２失点で敗戦投手となった。

　☆松井（アスレチックス）　５月１１日のレンジャーズ戦は０―７と大量リードを許すも、４回表終了後、雨のため２時間１４分の中断後にノーゲーム。松井は空振り三振と一ゴロだったが、記録も流れた。再試合は７月７日に行われる。