ヤクルト貯金８！さすが宮本、ベテランの一撃！

＜横・ヤ＞６回無死一、三塁、左前適時打を放ち、飯田コーチ（左）とグータッチする宮本

セ・リーグ ヤクルト５－３横浜　

（5月15日 横浜）
　心は熱く、頭は冷静に。同点の６回。無死一、三塁でヤクルト１７年目のベテラン宮本は感覚を研ぎ澄ました。

　中前打の先頭・畠山に代走・福地が起用され、バレンティンの中前打でつないだチャンス。

　「（小川監督が）畠山を代えてまで点を取りにいった。完全に勝負にいっていると思った。これは勝負せないかんと。より集中しなければと意識した」

　熱い心で指揮官の決断を受け止め、冷静な目で敵軍を観察。併殺狙いのシフトで相手の二遊間が前進守備でないことを確認。三塁走者・福地の俊足なら内野ゴロの間に生還できると読んでの「ショートゴロを打ちにいった感じ」。リーグ２位の得点圏打率・５４５の勝負強さで抜けたスライダーを見逃さず左前勝ち越し打。小川監督の采配を形にしてみせた。

　４０歳５カ月で４月度の月間ＭＶＰを初受賞。チームをけん引しながら、リーダーシップはグラウンド外にも及ぶ。東日本大震災ではいち早く義援金５００万円を寄付し、開幕問題は前選手会長として選手会を支えた。２０、２１日楽天戦（Ｋスタ宮城）には宮城県気仙沼市で被災したＰＬ学園の後輩を招待しており「できるだけのことはしたい」と話した。

　今季２５試合３０安打はシーズン１７２安打ペース。通算２０００本安打まであと１３８安打だ。入団当初を知る伊勢総合コーチは「当時は２割２分の打者。本人の節制と努力のたまものだね」と称えた。宮本自身は「とにかく優勝したい」とフォア・ザ・チームを重視する。チームは今季最多の貯金８。由規、増渕ら若手が成長するヤクルトで、ベテランの存在は欠かせない。