移籍で駆け引き？大物外野手「球場は僕を嫌いなファンばかりに」

さまざまな憶測が飛ぶタイガースのデーモン

　米大リーグのタイガース、ジョニー・デーモン外野手の移籍をめぐってさまざまな憶測が飛んだ。タイガースがウエーバーにかけ、レッドソックスが名乗りを上げたが、本人が２４日に拒否した、というのが事態の流れだ。

　デーモンは、松坂大輔投手の前にレッドソックスで背番号「１８」をつけ絶大な人気を誇った選手だ。０勝３敗から大逆転した２００４年のア・リーグ優勝決定シリーズで、宿敵ヤンキースを相手に本塁打を放つなど活躍。８６年ぶりの王座獲得に貢献しながら、０６年にそのヤンキースに移籍して周囲を驚かせた。
　昨オフ契約条件が折り合わず、タイガースに移籍したばかり。本人は「今さらレッドソックスのユニホームを着てヤンキース相手に戦ったら、球場は僕を嫌いなファンばかりになるだろ。想像したくないね」と話した。
　一方で、レッドソックス側の動きは「戦術だった」とみられている。左翼手は故障者が出て、補強ポイントなのは確かだ。だが、それよりもア・リーグ東地区で上位にいるヤンキース、レイズへの流出を防ぐ意味があった、とするものだ。真偽はともかく、シーズン終盤、各球団のさまざまな思惑がのぞいた一件となった。（共同）