篠田が連敗止めた！力強さ取り戻す

５回を終え、谷繁の右邪飛を好捕した広瀬（右）とタッチをかわす広島先発の篠田

　【広島６―４中日】連打で招いた二回無死二、三塁のピンチ。広島の篠田は力強さを取り戻した直球を軸に１失点でしのいだ。３月２８日以来の先発は７回５安打１失点。「中継ぎの勝ちとは違った味がある」。５連敗中の重苦しい雰囲気を、３年目の左腕が吹き飛ばした。

　「絶対に連敗を止めてやろうと思った」と篠田。その気迫が投球に結び付いた。功を奏したのはノーワインドアップへの変更だ。５月下旬から約１カ月続いた２軍暮らしの中で、思い切って決断。カットボールのように変化する直球に切れが生まれ、無四球と制球も安定した。
　先発での勝利は昨年４月２６日以来。ヒーローインタビューでは笑顔を見せたが、帰りのバスへと向かう２５歳は気を引き締めていた。「先は長いし、まだまだこれを続けていかないといけない」。先発の一角に、何としても踏みとどまりたいという思いが言葉ににじんだ。