「待て」のサインは出ず　松井秀、３ボールから冷静に仕留めた

ロッキーズ戦の１回に大リーグ通算１５０号となる満塁本塁打を放ち、総立ちの観客の声援を浴び塁間を回るエンゼルス・松井秀

　【エンゼルス４―２ロッキーズ】文句なしのメジャー１５０号だった。フェンス際で中堅手が懸命に伸ばしたグラブは全く届かない。６日から長く足踏みしていた松井秀がメジャー６本目の満塁アーチで節目の数字に到達した。

　１死満塁で迎えた１回の第１打席。初顔だった右腕クックが３球続けて投げた沈む球は低めに外れた。最も避けたいのは併殺打で「外野に飛べば（犠飛で）１点」と冷静だった。「高めの球を待っていた。その通りの球が来た」と迷いないスイングで仕留めた。
　巨人での１０年間で３３２本塁打し「日本最高の長距離砲」の看板を引っ提げて海を渡った。米国ではそのペースは緩んだが「これにこだわりがあるとかいうのはない。逆に言えば、すべてにこだわりがある」という。
　価値を置くのは勝利に貢献できるかどうか。その姿勢は米国でも顕著に映る。状況に応じて四球を選び、犠飛を狙う。守備での正確な送球やカバリング。「どんな普通のプレーにもその選手の意識が絶対に出る。そこが一番大事な部分」。
　ソーシア監督は３ボールから「待て」のサインを出さなかった。「ヒデキが間違いなくあの状況で的確に打てる選手だからだよ」。松井秀も当たり前のように言った。「確率を考えて、打っていいのサインを出したんでしょう」。期待に応える強さは誰にも引けを取らない。