中京大中京　苦しみながらも８強進出

　【中京大中京６―５倉敷工】苦しみながら何とか逃げ切り、東海王者の中京大中京が８強進出一番乗りを決めた。「勝ったという実感がない。非常に苦しい試合だった」と大藤監督。序盤の５―１から後半は防戦に回り、１点差まで詰め寄られたのだから無理もない。

　堂林の立ち上がりは完ぺきだった。１回は３者連続の三振に切って取る。しかし、この勢いが災いした。本人が「自分は三振を取れる投手ではない。勢いが出過ぎた」と漏らしたように、制球を重視した本来の丁寧な投球ではなくなった。６回は４長短打を浴びて４点を失った。７回からは「１点差あるので落ち着け」と自分に言い聞かせ、何とか踏ん張った。
　打線も２回までに５点を奪った後、追加点は４回の１点だけだった。これも追い詰められた原因の一つだ。それでも大藤監督は「初球から振りにいかせた。覚悟の上だった」と言う。むしろ「苦しい思いをしたが、今後の戦いに生きてくるだろう」と話し、プラスにとらえた。
　その思いは選手も同じだろう。堂林は「みんなに助けられた。次はいい投球をしたい」と奮起を誓った。