オリオールズ　上原＆川上に９億円アタック

　オリオールズが巨人からＦＡ宣言した上原浩治投手（３３）、中日からＦＡ宣言した川上憲伸投手（３３）に速攻アタックをかける。獲得資金として２年総額１０００万ドル（約９億３０００万円）を用意し、ウインターミーティング開幕となる８日（日本時間９日）にも双方の代理人に正式オファーを出すことが分かった。金融不安から各球団が慎重な姿勢を示す中、いち早い条件提示で他球団より優位に立ちたい考えだ。

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　大リーグ３０球団のＧＭ、選手の代理人が一堂に会して行われるウインターミーティングへ向け、オリオールズが上原、川上への正式オファーの準備を整えた。関係者によると「２人のどちらかと契約を結びたい」との方針で、２年総額１０００万ドル前後を獲得資金に用意したという。マクフェイル球団社長、ストックスティル国際スカウト部長は７日、会場のホテルに入った。
　ストックスティル部長は地元紙の取材に「現在の補強ポイントを埋めてくれる日本選手が２人いる」と話している。早ければ８日にも上原のピーパー代理人、川上のエバンス代理人にオファーを出す見込みだ。資金力のある強豪球団は、ブルワーズからＦＡのサバシアらエース級との交渉を優先するため、速攻交渉となれば、他球団に先んじて熱意を伝えることが可能になる。
　２年総額１０００万ドルは昨年の黒田の３年総額３５３０万ドル（当時約３９億８９００万円）には遠く及ばないが、米国の経済が金融危機に直面している点を考えれば、最高の条件といえる。さらに、ダイヤモンドバックスのバーンズＧＭが「私が見た中でも本当に静かなオフだ」とＵＳＡトゥデー紙に明かすなど、他球団は市場動向を見定めている。大物選手の次のクラスにランクされている上原、川上らのオファーが遅れることは確実で、オ軍の動きが際立つことになる。
　来季の先発として確定しているのが今季１０勝のガスリー１人。ほかの若手先発投手については、球団内部で「マイナーでじっくり力をつける必要がある」と判断しており、上原、川上を先発の柱の１人として迎える態勢は整っている。まずはオ軍が上原、川上獲得レースの主導権を握るのは間違いない。