中日

今後はブルペン捕手としてチームを支えることになる小山

　中学で１度、高校で２度、大学では３度も日本一を経験した。ＪＲ東日本を経て中日入りして４年、球団から戦力外通告を受けた小山は「捕手として肩がプロレベルに達してなかった」と現役引退を決めた。

　「野球の原点は高校時代。松坂の球を捕るために一生懸命練習した。それが自分の技術向上に役立ちました」
　横浜高では松坂（レッドソックス）の女房役として甲子園春夏連覇に貢献した。強豪校をまとめ、日本一のエースをもり立てる。その強い思いが自らのレベルアップにつながった。だが、プロではわずか９試合の出場に終わった。
　今後はブルペン捕手として新たな野球人生をスタートさせる。「チームに貢献したい。肩は関係ありませんからね。キャッチングひとつで投手は変わる。ブルペン捕手のプロになります」。小山は新たな目標を立てた。