遠藤引退　母校の日大相撲部・木崎監督ねぎらい「ケガがなければもっと上を…」

引退を決意したことが分かった遠藤
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　遠藤の母校・日大相撲部の木崎孝之助監督は「35歳までよく頑張ったなと思います」とねぎらった。「ケガがなければもっと上を目指せる素質はあった。弱音を吐かずにやってきたけど、もう限界なのかな」。大学時代から膝の大ケガと向き合う姿を見てきたからこそ、積み重ねてきた苦悩を思いやった。

　20人以上の現役力士を角界に送り込んでいる名将は「幕下で苦戦しているような力士にはまめに連絡するけど、遠藤のことは我々も心配していなかった」という。歴代の教え子の中でも特に弱みを見せないクールな男から数日前、引退の報告を受けた。「余計なことは話さないタイプ。次に電話をかけてくる時はやめる頃かなと思っていた」。最後まで寡黙に戦い抜いた遠藤の相撲人生に敬意を示した。（前川　晋作）