【SVリーグ】サントリーが3時間25分の大熱戦を制し先勝　高橋藍「本当に大きな1勝」

大同生命SVリーグ　チャンピオンシップファイナル第1戦   サントリー3―2愛知 （ 2025年5月3日    東京・有明アリーナ ）

＜サントリー・愛知＞勝利しガッツポーズするサントリーの高橋藍（撮影・小海途　良幹）
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　2戦先勝方式のプレーオフ決勝が行われ、男子はレギュラーシーズン（RS）2位のサントリーが第1戦で4位愛知に3―2と先勝した。0―2と追い込まれながらも第3セット以降を26―24、32―30、26―24と全てジュースの末に奪い、逆転。初代王者へ王手をかけた。パリ五輪日本代表の高橋藍（23）は第3セット途中で一度退いたが、終盤の勝負どころで勝利に貢献。第2戦は5日に千葉県船橋市のららアリーナ東京ベイで実施される。　

　激闘を締めくくれるスターは限られる。両チームの監督が歴史に残る好試合と語った3時間25分の大熱戦のラスト。高橋藍のサーブが相手のレシーブを崩し、歓喜の瞬間は訪れた。セットカウント0―2からのミラクル王手。コート上の興奮をしまいこみ、背番号12は冷静な表情で口を開いた。

　「本当に大きな1勝。相手にとっては嫌な負け方だと思うし、第2戦もしんどい試合になるとイメージして、調整したい」

　2セット連取され沈滞したムードで迎えた第3セット。11―14とリードされた局面で放った高橋藍の強打がブロックされた。次の瞬間、オリビエ監督は交代を指示。ビハインドの状況にもかかわらず、エースはコートアウトを強いられた。

　「（あの時点まで）いいスパイクが止められたり、無理して（強打を）打ちにいったりして、ストレス、力みにつながっていた。一度外へ出て、冷静になれた」

　世界を知る男でも、決勝の空気感は独特だ。仲間が何度も絶望的な場面を乗り越え、再び高橋藍が戻ってきたのは第4セット終盤。得意のバックアタック、あきらめないレシーブでチームに推進力を与えた。“リフレッシュ効果”が生んだ白星。初代王者の称号は、手を伸ばせば届く場所にある。　（堀田　和昭）