【リーグワン】埼玉・長田智希が3戦ぶり出場で勝利に貢献　動きに不安も「仕上げるしかない」

NTTジャパンラグビーリーグワン1部第16節   埼玉　27―21　BR東京 （ 2025年4月26日    埼玉・熊谷ラグビー場 ）

＜埼玉WK・BR東京＞後半、攻め込む埼玉WK・長田（撮影・西尾　大助）
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　埼玉がBR東京を27―21（前半17―7）で下して13勝目を挙げ、総勝ち点64で首位を守った。

　前半16分、左ラインアウトからモールで押し込んでHO坂手淳史主将（31）のトライで埼玉が先制。同21分にはSO山沢京平（26）がペナルティーゴールを決めて3点を追加した。10―7で迎えた同32分、WTB竹山晃暉（28）が左の大外でトライ。17―7で後半に入ると、後半10分には途中出場のCTB谷山隼大（23）が中央を突破してリーグワン初トライを決めた。その後、3点差まで迫られ24―21で迎えた後半40分に相手のペナルティーを獲得。時間をいっぱいに使ってSO山沢がペナルティーゴールを成功させると同時にノーサイド。埼玉が接戦を制した。

　3試合ぶりに復帰したWTB長田智希（25）は、この日トライこそなかったが快速を飛ばして大きくゲインするなど勝利に貢献。自身の動きについては「まだ全然」と本調子ではないようだった。レギュラーシーズン残り2試合。「危機感はあると思う。仕上げるしかない」とさらなる復調を誓った。

　次節（5月3日、秩父宮）は勝ち点2差で2位の東京ベイと対戦する。上位2チームはプレーオフでシードとなるが、3～6位なら準々決勝から戦うこととなる。「6連戦か一つ空くかは重要」と2位以内の死守を目指しながらも「ただ一戦一戦勝つことに集中する」と目の前の試合を見据えた。