【パリ・パラリンピック】上地結衣・田中愛美組が日本女子悲願の金！　3時間激闘でオランダ勢V9阻止

パリ・パラリンピック第9日　車いすテニス （ 2024年9月5日    ローランギャロス ）

日の丸を掲げる田中愛美（左）と上地結衣（ロイター）

　車いすテニスの女子ダブルス決勝が5日に行われ、第2シードの上地結衣（30＝三井住友銀行）、田中愛美（28＝長谷工コーポレーション）組が第1シードのディーデ・デフロート（27）、アニク・ファンクート（34＝オランダ）組に4-6、7-6（3）、10-8（マッチタイブレーク）で勝ち、日本女子初となる金メダルを獲得した。正式競技となった1992年バルセロナ大会以来続いていた、この種目でのオランダ勢の連覇は8でストップ。デフロート、ファンクート組は21年東京大会に続く2連覇を逃した。

　上地はリオ大会でシングルス銅、東京大会でシングルス銀、ダブルス銅メダルを獲得しており、パラリンピック3大会連続のメダル。田中は2度目の出場で初のメダル獲得となった。上地はデフロートと対戦する6日の女子シングルス決勝で2冠を目指す。

　全仏オープン会場のセンターコートで行われた決勝は、ジャスト3時間の激闘となった。日本がサービスをブレークすれば次のゲームでオランダがブレークし返し、オランダがサービスをキープすれば日本もキープして一進一退。第1セットは、4-4で迎えた第9ゲームでデフロートが鋭い角度のドロップショットを決めてサービスキープしたオランダが先取。第2セットは田中のドロップショットが要所でさえ、日本が6-6からのタイブレークを7-3で制した。10点先取のマッチタイブレークは上地の巧みなショットなどで日本が5連続得点で先行。7-5で迎えた長いラリーでも2人の集中力は切れず、最後は絶対女王デフロートのミスを誘った。

　上地は東京パラでは大谷桃子とのペアだったが、田中と組んだ23年アジアパラ大会で優勝。初めて組んだ18年アジアパラ大会では「隣に立つ自信がなかった」と話していた田中が、4大大会などで経験を重ねて守りの面で成長した。決勝でも相手にボールを集められた田中がバックのスライス主体に粘り、上地も田中と何度も重なりそうになりながらフォローに動いた。赤土のコートで一体感をさらに増したペアが最高の結果を生んだ。

　▼上地　パワーで勝負してくるペアに、ここまで接戦できていることが初めてと思いながらプレーしていた。最後まで集中力を切らさずに田中選手が頑張ってくれた。ダブルスでは2つ成績を上げられた。明日のシングルス決勝も今日の勢いに乗って取りたい。

　▼田中　普段はなかなか組むことはないですけど、上地選手はオランダペアに勝ったことがあって、（ペアが）田中だから負けたと言わせないと思った。上地選手が隣にいてくれたおかげ。