【陸上】400m・佐藤風雅「人生を変えに行く」日本選手権V経由でパリ五輪へ

　陸上男子400メートルで日本歴代3位の自己ベスト44秒88を持つ佐藤風雅（ミズノ）が10日、オンライン取材に応じた。既にパリ五輪の参加標準記録（45秒00）を突破しており、今月末の日本選手権（新潟）優勝で一発内定となる。「日本選手権は44秒半ばで優勝することが目標。世界でも44秒中盤が決勝ラインと考えている」と日本記録（44秒77）を上回る好記録をターゲットに捉えた。

　日本選手権は「毎回、陸上人生が変わるターニングポイント」と言い「今回も人生変えにいく日本選手権にしたい」と強調。前回の東京五輪では個人、1600メートルリレーとも出場権を逃した。

　「選考漏れが陸上人生で一番、衝撃的だった」と言い「開き直って個人で世界を、と切り替わってから、日本選手権よりさらに上の目標に切り替わった」。22年、23年世界選手権で個人、1600メートルリレーとも出場するなど躍進を遂げている。

　今季は世界リレーに参戦し、リレーでのパリ五輪出場枠獲得に貢献。帰国後の5月のセイコーゴールデングランプリは体調不良で欠場したが「今、状態を上げている。加速走でも自己ベストが出せる状態。スピードは高いものになっている」と復調をアピール。日本選手権では、日本記録保持者の佐藤拳太郎、中島佑気ジョセフ（ともに富士通）との激突が待つが「国内で盛り上がっている400メートルの熱を世界に持っていきたい」と熱いレースを制する意気込みを示した。