山下美夢有　笹生の全米女子OP優勝に「私自身ももっと頑張らないと」パリ代表決定まで残り3試合

[ 2024年6月5日 15:47 ]

＜サントリーレディース・プロアマ＞1番、ティーショットを放つ山下美夢有（撮影・井垣　忠夫）
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　女子ゴルフの宮里藍サントリー・レディースは6日から4日間、兵庫県・六甲国際GCで開催される。

　2季連続女王の山下美夢有（22＝加賀電子）は「ビッグスコアを出さないとなかなか優勝はできないと思う。ちょっとでも体を大事にして、明日からまたいい状態で迎えられたら」と意気込みを示した。

　この日はプロアマ戦で調整。前日に米国から帰国したばかりで疲れも残る中、「もう目が勝手に落ちてきます。頑張って開いているんですけど」と眠い目をこすった。

　前週はメジャー第2戦の全米女子オープンに出場し12位と健闘。昨年は予選落ちに終わった大会で4日間戦い抜き、「行って良かったなと思っています。去年は悔しい結果に終わってしまったので、今年は上位で戦いたいという気持ちも強く思っていた」と山下の晴れやかな笑顔が充実した4日間を物語っていた。

　全米女子オープンでは日本勢がトップ10に女子メジャー過去最多5人と躍進した。そして、同じ01年度生まれの笹生優花（22＝フリー）が2度目のメジャー優勝を達成。「日本人があれだけ上位で戦って良い刺激をもらった。同期の優花が優勝して、凄いもっともっと刺激もらった。いいライバルというか私自身ももっともっと頑張らないとなっていう気持ち」と闘志に火が付いた。

　メジャー第2戦を終えて、パリ五輪の代表争いはさらに激化してきた。優勝の笹生は30位から日本勢最上位の6位に急浮上。畑岡奈紗（25＝アビームコンサルティング）はひとつ下げて19位となったが、代表圏内を守った。6位に入った古江彩佳（24＝富士通）が3つ上げて22位。山下美夢有（22＝加賀電子）は25位と僅差で追いかける。

　パリ五輪の出場権は24日時点の世界ランキングを基にし、原則2人が選出される。畑岡と山下のポイント差はわずか0・23。逆転の可能性は十分にある。

　今週を含めて代表決定まで残り3試合。2週連続で国内ツアーに出場後、メジャー第3戦の全米女子プロ選手権へと向かう。「ギア上げたいんですけどね。上げられたらもちろん良いですけど、ショット自体はだいぶ良くなってきているんですけど、まだ完ぺきな感じではないと思う。その辺が噛み合えばやっぱり上位でも戦えてくるんかなっていうのはあります」。逆転での代表入りへ。2季連続女王がここから本領を発揮する。

スポニチアネックス取材班