【リーグワン】埼玉・山沢拓也　2年ぶり決勝先発へ「同じ方向向いて」　本堂“青髪効果”で奪冠へ一丸

[ 2024年5月24日 17:30 ]

【ラグビーリーグワン1部プレーオフトーナメント決勝（ 2024年5月26日東京・国立競技場）

　レギュラーシーズン1位の埼玉は24日、埼玉県熊谷市の拠点で26日の決勝・BL東京戦へ全体練習を行った。登録メンバー23人も発表となり、山沢拓也（29）はFBで2年ぶりの決勝での先発。「簡単な試合にならないことは全員理解している。耐える時間帯でも、同じ方向を向いて助け合えれば」と2季ぶりの王座奪冠へ闘志を燃やした。

　18日の準決勝・横浜戦に続くFBでの先発。決勝で敗れた昨年はSOのリザーブとして途中出場。「10番と似ているようで似ていない。難しいけれど楽しいと思えるポジションで決勝に立てることは、キャリアの中でいい経験になる」と自身の成長につなげる。

　チームの士気を高めるべく、次戦でメンバー外となった本堂杏虎（25）がこの日、髪をチームカラーの青色に染めて登場。「チームが盛り上がるなら自分の髪はどうなってもいいと思った」と前日に約3時間かけて仕上げた青髪を練習前のミーティングで披露した。ロビー・ディーンズ・ヘッドコーチからは「ナイス。杏虎ありがとう」と感謝されたという本堂は「やってよかった。あとはスタンドから見守るだけです」と笑顔で頭をかいた。

　今季限りで現役引退の堀江翔太（38）、内田啓介（32）も順当にリザーブ入り。山沢は「ラグビーだけではなく、考え方も勉強させていただいている。勝って2人をいい形で送り出したい」と頂点のみを見据えた。

▽埼玉登録メンバー
1ダニエル・ペレズ
2◎坂手　淳史
3藤井　大喜
4ジャック・コーネルセン
5ルード・デヤハー
6ベン・ガンター
7ラクラン・ボーシェー
8福井　翔大
9小山　大輝
10松田　力也
11マリカ・コロインベテ
12ダミアン・デアレンデ
13ディラン・ライリー
14竹山　晃暉
15山沢　拓也
16堀江　翔太
17クレイグ・ミラー
18ヴァル・アサエリ愛
19エセイ・ハアンガナ
20マーク・アボット
21内田　啓介
22長田　智希
23山沢　京平
※◎は主将