NBA初のカップ戦　レイカーズとサンズが準々決勝で激突！八村VS渡辺の今季3度目の日本人対決なるか

レイカーズの八村塁（左）とサンズの渡辺雄太（AP）
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　今季から導入されたNBA初のカップ戦「インシーズン・トーナメント」のグループステージが現地時間28日（日本時間29日）に終了した。八村塁（25）が所属するレイカーズ、渡辺雄太（29）が所属するサンズは準々決勝進出を決めた。

　NBA初のカップ戦「インシーズン・トーナメント」は、5チームで争うグループステージは現地時間の11月毎週火・金曜日に行なわれ、各カンファレンスで3つに分かれたグループの各1位チーム、そして2位のなかで最も成績が良い1チームがワイルドカードとして準々決勝に進出する。

　レイカーズとサンズは同グループで、レイカーズは4勝0敗で首位通過。サンズは3勝1敗の2位ながらも他のグループの2位チームより成績が上回ったため、ワイルドカードで準々決勝進出を決めた。

　準々決勝からはノックアウト式の一発勝負。グループステージの結果を受けて、レイカーズとサンズが現地時間5日（日本時間6日）に準々決勝でいきなり激突することが決まった。

　サンズの渡辺は現地時間26日(日本時間27日)に行われた敵地ニックス戦で左の大腿（だいたい）四頭筋挫傷から5試合ぶり復帰。14分52秒出場で、2本の3Pシュートを含む7得点と躍動した。3Pシュートを4本試投で2本成功。3P成功率は50％だった。

　一方、レイカーズの八村は現地時間22日（日本時間23日）の本拠地マーベリックス戦で9得点3リバウンド1アシストを記録しながらも、試合後に鼻骨骨折が判明。すでに手術は終えているが、現地時間30日に再診断を受ける予定となっている。

　もし、八村が「インシーズン・トーナメント」準々決勝までに復帰出来れば、レギュラーシーズンでは通算8度目そして今季3度目の日本人対決が実現する可能性が高まる。

　日本人対決も含めて注目の「インシーズン・トーナメント」準々決勝となった。