エディー・ジョーンズ氏が来日「指揮したい気持ちがあるから職を探している」ラグビー日本代表次期HC候補

来日したジョーンズ氏
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　ラグビー日本代表の次期ヘッドコーチ最有力候補に挙がるエディー・ジョーンズ氏（63）が6日、羽田空港到着の航空機で来日した。

　同氏は4日に英カーディフで行われたバーバリアンズ―ウェールズ代表戦でバーバリアンズを指揮。その後、母国オーストラリアには戻らず、直接の来日となった。10月末には豪メディアの取材に日本人の妻と沖縄で休暇することを明かしているが、ディレクター・オブ・ラグビーを務めるリーグワン東京SGの宮崎合宿に合流する予定もあるという。

　羽田空港に到着後、スポニチなどの取材に応じたジョーンズ氏は、次期日本代表ヘッドコーチの最有力候補に挙がっていることについて「オファーも来ていない。インタビュー（面談）のことも分からない」と説明。一方で国代表の仕事への意欲を問われると、「指揮をしたい気持ちがあるから、職を探しているが、未来のことは分からない」と説明した。

　6日にはオーストラリアの通信社AAPも、4日の試合後に再び代表監督職に就くか、の質問に「100％、100％だ。まもなくだ」と答えたと報じた。本紙の取材では日本協会は早い時期からジョーンズ氏を筆頭候補に挙げており、すでに水面下で下交渉が行われていたもようだ。

　12～15年に日本代表ヘッドコーチを務めたジョーンズ氏は、イングランド代表監督を経て、今年1月にオーストラリア代表監督に復帰。母国の再建を託されたが、今秋のW杯フランス大会では同国史上初の1次リーグ敗退を喫し、今月25日付けでの辞任が決まっている。