【ラグビーW杯】サモア　アルゼンチンの前に敗戦も要注意　“ラスボス”マロロが脅威

[ 2023年9月24日 04:30 ]

ラグビーW杯フランス大会1次リーグD組アルゼンチン19―10サモア（ 2023年9月22日サンテティエンヌ）

＜アルゼンチン・サモア＞後半、トライを決めたマロロが吠える（撮影・篠原岳夫）
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　日本と同組の注目の一戦は、次戦で日本と対戦するサモアがアルゼンチンに10―19で敗れ、今大会初黒星となった。しかし、日本国内でプレーした経験もあるフッカーのサマ・マロロ（25）は、途中出場から2試合連続でトライを奪い、存在感を示した。後半に登場し、試合の流れを変える“サモアのラスボス”は、日本の脅威となりそうだ。

　サモアの切り札は攻撃型のゲームチェンジャーだ。マロロは後半16分に投入されると、完敗ムードを一変させた。3―16の同35分に獲得したペナルティー。敵陣左ゴール手前で自らタップゴーで速攻を仕掛け、最後は相手防御に突進してインゴールへ。19年にサントリー（現東京SG）でプレーした経験を持つ男は、試合後のミックスゾーンで日本語と英語を交えながら「めっちゃめっちゃエネルギー（を出した）！」とうなずいた。

　初戦のチリ戦は19―10の後半開始から出場し、2トライを奪って43―10の快勝に貢献した。マプスア監督は「チームに前半とは違うエナジーを与えてくれる」とリザーブからの起用理由を明かした。

　サモア人ながら家族とオーストラリアに居住していた過去もあり、オーストラリアのU―20代表歴も持つ。スーパーラグビーのレベルズ、米国のプロリーグMLRなどを渡り歩き、サントリー時代に「好きになった言葉」という「一期一会」をタトゥーで背中に刻む“ジャーニーマン”。1勝1敗で並んだ日本の前に立ちはだかる大きな壁になるかもしれない。

スポニチアネックス取材班

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