横浜で新規大会8・3開幕！男子人気アップへ、アンバサダー丸山茂樹「個性を出せる選手が出てくるべき」

（左から）丸山茂樹、青木功会長、主催する藤木企業の藤木幸吉社長
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　男子ゴルフの新規大会「横浜ミナトチャンピオンシップ」（8月3日開幕）開催に向けた記者会見が11日、開催コースの横浜CCで行われた。7231ヤードでパー71、賞金総額は1億円（優勝2000万円）。夏休みとあって18歳以下は入場無料となる。18年に日本オープンが開催され、71年の関東プロではJGTOの青木功会長がプロ初優勝を飾った思い出の地でもある。

　会見に出席した青木会長は「私が50年ほど前に勝った関東プロと同じコースでの開催に縁を感じる。私が会長をやっていたら試合が増えないとか言われたが、1つ増えた。新しい試合は喜ばしい。ぜひ成功させたい」と笑わせた。セッティングも世界を見据えた仕様になる。特に3番パー3では4日間、ティーの位置を変更し、最長で185ヤード、最短で98ヤードと変化を加える見込み。多様なクラブと頭脳をつかった攻略が不可欠となる。

　またアンバサダーに丸山茂樹が就任し、大会を盛り上げる。国内では近年、女子ツアーが盛り上がりを見せており、男子ツアーも負けていられない。

　現役時代から実績に加え、そのトーク術でも人気を博してきた丸山は「もちろん成績を出すことも大事。飛距離とか迫力の部分に関しては世界で通じる選手も出てきている。ただやはり個性が出せるようなジョークだったり、青木会長もおっしゃったような人とコミュニケーションを持てる選手がもっと出てくるべき」と話す。

　現在は個性的なコメントを発すればすぐにSNSやネットニュースになる時代。「余計なことを言うと炎上するのではと恐怖を感じて守りに入る。でもそればかりではダメ。男だったら自分の思ったことを言って、何か言われてもそれを覆すような成績を残す。それぐらいの選手が出てくることが今後の課題」と話していた。