西村優菜　ショットインイーグル決め70　29位で予選通過「イーグルはラッキー。神様に感謝します」

米女子ゴルフツアー　全米女子プロ選手権第2日 （ 2023年6月23日    米ニュージャージー州　バルタスロールGC＝6621ヤード、パー71 ）

西村優菜
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　61位から出た西村優菜（22＝スターツ）は1イーグル、2バーディー、3ボギーの70で回り通算2オーバーの29位に浮上し予選を通過した。

　日本勢でただ1人スコアを伸ばした西村は「ゴルフ自体はあまり良くなくて、イーグルのおかげで予選通過みたいなところがある。イーグルはラッキーなんです。だから神様に感謝します」と白い歯を見せた。

　雨のためコースの難易度が上がる中、1番、2番と連続ボギーを叩き序盤でつまずいた。しかし、気持ちを切らさず、4番パー3で5メートルの難しいフックラインをねじ込んでバーディーを取り返した。

　6番で3パットを喫したが、7番パー5で第2打をグリーン手前に運びアプローチをピン側に寄せて“OKバーディー”とした。

　最大の見せ場は8番パー4。残り122ヤードからの第2打を9Iでカップに放り込むショットインイーグル。「結構良いショットが打てたなと思ったけど、難しいピンだと思っていたので、まさか入ってくれるとは思わなくて。神様はまだ味方してくれているんだなと思いました」と会心の一打に頬を緩めた。

　バンカーに入れた14番で5メートルのパーパットを入れるなど、後半はピンチをしのぎながら全9ホールをパーで終えて70でホールアウト。「カットラインを気にしながらのプレーで、今週はメジャーですし、いつも以上に緊張感のあるラウンドだったんですけど、その中でパープレーは自信になる内容ではあったかな」とほっと息をついた。

　米ツアーでは9試合連続の予選通過。上位も狙える位置で決勝ラウンドに臨む。「明日、あさっても天気が悪い予報なので、難しいラウンドは続くと思うけど、少しでも伸ばせれば順位が上がっていくシチュエーションだと思うので、頭を使って諦めることなく最後までプレーしたい」と追い上げに意欲をにじませた。