渡辺雄太「しんどいグループ。普通にやれば3戦全敗」も「つけいる隙はある」バスケW杯

NBAネッツの渡辺雄太（ロイター）
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　日本、フィリピン、インドネシアの共催で8月25日に開幕するバスケットボール男子W杯の1次リーグ組み合わせ抽選会が29日、マニラで行われ、沖縄アリーナで開催されるE組に入った世界ランキング36位の日本は、同3位のオーストラリア、同11位のドイツ、同24位のフィンランドと同組になった。上位2チームが2次リーグへ進出し、決勝トーナメントは9月5日からマニラで開催。24パリ五輪の予選を兼ね、アジア最上位になれば出場権を得られる。

　NBAで日本人最長となる5年目のシーズンを終えた渡辺雄太（28＝ネッツ）が取材に応じ「率直に言うと、しんどいグループ。全員が100％の集中力で全員がピークを持っていってやっと勝負になるかなという感覚です。地力の差は間違いなくあるので、僕たちがちょっとでも気を抜いたり、ゲームプランを一つでも間違えたら一気に試合は崩れる。普通にやれば3連敗で終わってしまうが、やってみないと分からない。相手からしたら日本との一戦は確実に勝てると思っているので、最高のパフォーマンスを出せばつけいる隙はあると思う。初戦の入り方が大事。勢いに乗れるか現実を見せつけられるかによって変わってくる」と語った。日本は19年W杯で5戦全敗、21年の東京五輪も3戦全敗に終わり、世界大会で2大会連続で白星から見放されている。