上地、新車いすで快勝４強！！初実戦で手応え「落ち着けた」

ウィンブルドン選手権第１０日 （ 2017年7月13日    英ロンドン・オールイングランド・クラブ ）

ルーシー・シュカーと対戦する上地
Photo By 共同

　車いすの部女子シングルスで、世界ランキング１位の上地結衣（２３＝エイベックス）が同７位のルーシー・シュカー（３７＝英国）に６―３、６―１で快勝した。車いすをモデルチェンジしての初戦で違和感を残しつつも危なげなく４強に進んだ。同男子では国枝慎吾（３３＝ユニクロ）がストレート勝ちし、ウィンブルドンでのシングルス初勝利を挙げた。

　ネットを挟んで相手と握手をした時、上地は不思議な感覚を覚えた。「ルーシーが自分と同じくらいの高さか、向こうの方が低くてびっくりした」。６年ぶりに車いすを替え、車輪の直径を１インチ（約２・５４センチ）上げ、座面を３センチ高くした。１週間前から乗り始めてこの日が初めての実戦投入。「半プッシュ足りなかったり、進みすぎたり」とボールとの距離感などに戸惑いつつも、サーブでは打点が高くなった効力も感じたという。

　座面が高くなったことで「膝が落ちてしまうから」と大腿部に固定用のベルトを装着。これによって、車いすと体の一体感が高まるというメリットもあった。「今日勝ったことでかなり落ち着けた」と新車を乗りこなしてウィンブルドン初制覇を狙う。