藍「大好き」コースで首位発進　ロングパットがズバッ

３番でイーグルパットを決め喜ぶ宮里藍

米女子ゴルフツアーショップライト・クラシック　第１日

（6月3日 米ニュージャージー州ギャロウェー　ストックトン・シービューＧＣ＝６１７７ヤード、パー７１）
　宮里藍（３０＝サントリー）が１イーグル、６バーディー、１ボギーの６４をマークし、７アンダーでアンナ・ノードクイスト（２８＝スウェーデン）、ポーラ・レト（２６＝南アフリカ）と並んで首位発進した。野村敏京（２３＝フリー）も６５と伸ばし、トップと１打差の４位。横峯さくら（３０＝エプソン）は６７で１５位、上原彩子（３２＝モスフードサービス）は６８の２６位、宮里美香（２６＝ＮＴＴぷらら）は７０で５９位だった。

　２０１０年に米国内での初優勝を遂げた大会で、宮里藍が首位発進した。６４はその時の最終ラウンドと同スコアで、直後に世界ランキング１位となった。「６年もたったなんて信じられない。このコースは大好きだから必ずまたいいプレーができると信じていた」と流ちょうな英語で答えた。

　ロングパットが見事だった。出だしの１０番で５メートルの長さを決めて好感触をつかみ、後半の２、３番は１２メートルのラインを読み切ってバーディー、イーグル。フェアウエーを１度、グリーンを２度しか外さなかったショットの精度をスコアに結びつけた。

　首位スタートは今季３度目。数年来のパットの不振を脱しつつある。３月、パターのロフト（フェース面の傾き）を調整した直後に３位に入り、翌週のＡＮＡインスピレーションではメジャー初制覇を期待させた。最近は疲れもあって低調だったが、予選落ちした前週に「パットで（グリップを前方に出す）ハンドファーストが足りなかった」と気付いて修正した。

　感覚を研ぎ澄ませて４季ぶりの通算１０勝目を狙う。「まだ初日。まずは２日目、自分のゴルフをしたい」とはやる気持ちを抑えた。