ニュー遼２位発進！クラブ、髪形一新、久々サンバイザーも

今季最高２位発進となった石川遼

男子ゴルフツアー　スポニチ後援三井住友ＶＩＳＡ太平洋マスターズ第１日

（11月8日 静岡県御殿場市　太平洋クラブ御殿場コース＝７２４６ヤード、パー７２）
　２年ぶりのツアー１０勝目へ、石川遼（２１＝パナソニック）が今季最高の２位でスタートを切った。１イーグル、４バーディー、１ボギーの６７で回り、首位と２打差につけた。大会連覇を狙う松山英樹（２０＝東北福祉大３年）もイーグルを奪ったものの、１バーディー、３ボギーのイーブンパー、７２で３９位。７アンダー、６５をマークした松村道央（２９＝吉野電化工業）が首位に立った。
【第１Ｒ成績】

　新しいヘアスタイルに１年半ぶりのサンバイザー。クラブも１Ｗ、ＳＷ、パターを入れ替えた。気分を一新した石川には出だしから景色が違って見えた。「初日のスタートは期待や不安で緊張があるが、きょうはなかった。新鮮な気持ちで臨めた」。１０年のこの大会を最後に２年間、優勝はないが、くすぶる思いを断ち切るような躍動感あるプレーで６７。今季最高のスタートを切った。

　インから出て１バーディーで迎えた１４番。ティーショットを左に曲げボールは隣の１８番との間を通る排水溝にはまった。救済措置でドロップして打った２打目でフェアウエーに戻すと、残り７０ヤードからの３打目で新ＳＷが威力を発揮。５０センチにつけてパーセーブした。

　さらに１８番パー５では２本の新クラブが光った。飛距離アップを狙いシャフトを４４・５から４５インチに延ばした１Ｗを振り切り、約３２０ヤード先のフェアウエーをキープ。残り１８７ヤードからの２打目を６Ｉでピンの左３メートルにつけると、新パターでスライスラインを沈めてイーグルを奪取した。「ＳＷは一番良かった。パターは３ホール目から良くなった。１Ｗもまあまあ」。新兵器は上々だった。

　試合のなかった先週、初心に戻れた。練習仲間の山形陵馬、森杉大地とラウンドやトレーニングをともにした。１５週連続で試合を戦い心身ともに疲労が蓄積していたが、普段なかなか出場機会のない２人を見て「試合に出られる環境は恵まれているんだ」と思い出すことができた。また新たなオシャレもした。これまでそろえる程度にしかカットしなかった髪を１年３カ月ぶりに切った。後ろ髪を１０センチ以上切り、軽くなったことで昨年４月のマスターズ以来のサンバイザーもかぶった。「ゴルファーはそこくらいしか楽しめないから」。充電できた１週間だった。

　「夏以上に汗をかいて体の芯から温めることが大事」と朝に５０分のトレーニングを行い、寒くても体が動くよう準備するのが日課。上々の滑り出しにも「最終日までまだ３日ある」と油断はない。ただ「優勝争いをしている時は凄く楽しい」。心に余裕がある。あの頼もしい石川が戻ってきた。

　▽石川の２年前の優勝　初日に７０で６打差の１４位につけると、２日目は強風の中でパープレーにまとめ４打差の８位に浮上。３日目はパットがさえ６５の好スコアで首位に並んだ。最終日は最終１８番で１組前のジョーンズがイーグルを奪い、１打差に詰め寄られたが、石川も２オンに成功。３パットでパーをセーブした。６７で逃げ切り、通算１４アンダーでツアー９勝目。なお、この時もサンバイザーをかぶってのプレーだった。

　≪１０位以内発進は３度目≫今季石川が初日にトップ１０以内に入ったのはとおとうみ浜松オープンの８位、キヤノン・オープンの４位に次いで３度目。６７はとおとうみ浜松オープンの６６に次ぐ好スコア。０８年のこの大会では６６で首位発進したが最終成績は５位だった。

　≪ファッション師匠は矢野≫石川のファッション“指南役”はイケメン先輩プロの矢野東だ。「東さんは（オシャレの）相談相手。最近、ネタ切れだとか話している」という。今回のカットも「適当なこと言っていることも多いから切ろうと思った」と笑わせた。矢野はアジア遠征中で今大会は欠場。ファッションチェックは次戦以降となる。