美香、２週連続Ｖへ“ミスターの教え”胸に上々発進

第１ラウンド、14番でティーショットを放つ宮里美

ＵＳＬＰＧＡツアー　カナダ女子オープン第１日

（8月23日 カナダ・コキトラム　バンクーバーＧＣ＝６６８１ヤード、パー７２）
　宮里美香（２２＝ＮＴＴぷらら）が“ミスター”の言葉を胸に２週連続優勝へまずまずのスタートを切った。ショットが好調で３バーディー、２ボギーの７１にまとめ、１アンダーで１６位発進。ヤニ・ツェン（２３＝台湾）が６アンダーの６６で単独首位に立った。宮里藍（２７＝サントリー）は４オーバーの７６で１１５位と出遅れ、上田桃子（２６＝フリー）は７３で５３位、金子絢香（２２＝フリー）は７４で７７位だった。

　ラッキーな一打で好位置につけた。２バーディー、２ボギーで迎えた１５番パー４。宮里美のティーショットはフェアウエーに飛んだはずが、マンホールに当たり右ラフへ跳ねた。残り１６５ヤードの２打目を４Ｕで狙うと、ボールは左に出たが、またもマンホールに当たって今度はピンに向かって転がった。楽々とバーディーを奪ってこの日、１アンダー。「１ホールでラッキーとアンラッキーが続けて起こった。凄かった。あんなの初めて」と笑いが止まらなかった。

　先週のセーフウェー・クラシックで米ツアー初優勝したが、その余韻に浸ることはなかった。「過ぎたことだし、今週に臨もうという気持ちでやった」。そこには以前から親交のある巨人終身名誉監督の長嶋茂雄氏（７６）の助言があった。優勝の報告を電話ですると「良かったね」と祝福された後、「これからが大事だ」と言われた。プロとして重要なのは勝ち続けること。すぐに２勝目へと切り替えた。

　首位とは５打差ながら、残り３日で十分に逆転を狙える位置とあって「初日としては良かった」と納得の表情を見せた。「ショットの調子はいい。今週はコースが難しいので、攻めと我慢が半々」と２週連続優勝へのポイントを挙げた。