遼くん　“賭け”不発も３７位予選通過

１８番で、バーディーパットを決めた石川遼はスコアを１オーバーにあげ気合のガッツポーズ

　【ＵＢＳ日本ツアー選手権】ギャンブルの結果は凶と出たが、カットラインはくぐり抜けた。石川は「緊張したけど今はホッとしています」と笑顔を見せた。イーブンパーで迎えた１７番パー４でティーショットはラフの深い左斜面へ。ピンまで１９０ヤード、池越えの２打目でグリーンを狙うには目の前の木が邪魔になるため、フェアウエーに出す安全策ではなく木の間を狙った。先週の試合では林の中からスーパーイーグルを奪ったが「その時よりもクラブは長いし、ライも難しかった」。４Ｉでの無謀とも思える「ギャンブルショット」は木に当たって池に落ち、ダブルボギーで２オーバーに後退した。

　ところが、転んだだけで終わらないのが石川の持ち味だ。１８番のティーショットでは携帯カメラのシャッター音にスイングを中断。冷静に仕切り直してティーショットを放ち、１０メートルのロングパットも沈めてバーディーで締めくくった。これまでツアーでは同一大会２年連続の予選落ちはなく、今大会も昨年の“雪辱”を果たした。「きょうもショットは合格点。あしたは必ずアンダーパーでプレーしたい」と決勝ラウンドへ気を引き締めた。